Kun joku kommentoi, että “raha puhuu”, termi viittaa yleensä tilanteeseen, jossa taloudellisten resurssien käyttö auttaa tasoittamaan tietä halutulle toiminnalle tai lopettamiselle. Ytimessä tämän sanonnan käyttö osoittaa, että kun muut menetelmät epäonnistuvat, käteisen tarjoaminen henkilölle, joka pystyy saavuttamaan tämän halutun tavoitteen, varmistaa oikean lopputuloksen. Vaikka tarkka sananlasku voi vaihdella jonkin verran, on olemassa useita ilmauksia, jotka ilmaisevat saman tunteen.
“Rahanneuvottelujen” alkuperä on kiistanalainen kielitieteilijöiden ja folkloristien keskuudessa. Monet uskovat, että rahapuheiden sanonta juontaa juurensa 19 -luvun amerikkalaiseen kulttuuriin, vaikka lauseen taustalla oleva yleinen tunnelma juontaa juurensa vuosisatojen taakse. Toiset uskovat, että tämän perheen sanontoja voidaan perustellummin pitää keskiaikaisesta Englannista, ja ne liittyivät rahan ja vallan käyttöön ympäröivien kiinteistöjen liittämiseen, usein lupaamalla alueen kyläläisiä, että elintaso paranisi merkittävästi uuden maanomistaja.
Alkuperästä riippumatta ei ole epäilystäkään siitä, että “rahanneuvotteluja” käytetään edelleen laajasti nyky -yhteiskunnassa. Nämä sanonnat keskittyvät usein rikkaiden ihmisten kykyyn kiertää tavanomaiset kanavat päästäkseen erilaisiin tavaroihin ja palveluihin. Esimerkiksi joku, joka on halukas liu’uttamaan palkkion huomaamattomasti oikealle henkilölle, voi usein odottaa vähemmän aikaa pöydälle ravintolassa, siirtyä yökerhon rivin päähän tai päästä käsiksi moniin muihin palveluihin, jotka lisäävät henkilökohtainen tyytyväisyys.
Vaikka “rahapuheita” käytetään usein kielellä poskelle ja mahdollisesti pienellä huvilla, on myös aikoja, jolloin tämän ilmauksen käytöllä on negatiivisia merkityksiä. Tämä pätee erityisesti silloin, kun epäillään, että rahaa käytettiin poliittisten vaalien tuloksen ennalta määrittämiseen, auttamaan jotakuta välttämään vankilaan joutumista rikoksen vuoksi tai estämään jonkinlaisen julkisen skandaalin paljastuminen.
Yksi syy siihen, että “rahapuheet” on niin laajalti käytetty lause tai ilmaisu, on se, että se kuvaa täydellisesti tilannetta, jossa toisen ihmisen ahneuteen tartutaan henkilökohtaisen halun tai tarpeen tyydyttämiseksi. Tämä ilmiö löytyy jokaisesta kulttuurista, ja se on riittävän yleinen, jotta kaikki ymmärtävät, mitä tarkoitetaan, kun sanat “raha puhuu” lausutaan.