“Puhalla pääsi” on värikäs idiomaattinen ilmaus, jota käytetään osoittamaan, että henkilö on erittäin järkyttynyt ja on kohta tai jo menettänyt malttinsa. Luonnon menettämiseen liittyvät kuvat keskittyvät visioon jonkun pään todellisesta irtoamisesta vihan aiheuttaman sisäisen paineen lisääntymisen vuoksi. Tyypillisesti termi on varattu käytettäväksi silloin, kun tietty tapahtuma tai aihe herättää erittäin syviä negatiivisia tunteita, mikä vaikeuttaa pysymistä kokoonpanona ja loogisena tilanteen lähestymistavan kannalta.
Toisin kuin jotkut muut sanat, joita käytetään vain nykyisessä aikamuodossa, ei ole epätavallista, että ”puhalla päällesi” käytetään paitsi nyt tapahtuvaksi myös sellaiseksi, joka voi tapahtua aivan lähitulevaisuudessa. Esimerkiksi joku voi yrittää rauhoittaa jonkun, joka ilmeisesti on menettämässä malttinsa, kannustamalla häntä poistumaan ennen kuin ”räjäytät pääsi”. Tässä sanonnan käytössä ajatuksena on estää todennäköisesti erittäin negatiivinen tapahtuma kehottamalla väliaikaiseen etäisyyteen niin paljon ahdistusta aiheuttavasta asiasta. Kun äärimmäisen vihan kokenut henkilö saa mahdollisuuden rauhoittua, voi olla mahdollista käsitellä taustalla olevaa ongelmaa tasapainoisemmalla näkemyksellä ja pyrkiä ratkaisuun, joka on oikeudenmukainen kaikille asianosaisille.
Muina aikoina ”puhalla päällesi” viittaa johonkin, mitä tapahtuu juuri tällä hetkellä. Tässä tapauksessa henkilö, joka on menettämässä malttinsa, ilmaisee parhaillaan suurta vihaa.Näihin ilmaisuihin sisältyy ilmaus suullisista kommenteista, jotka voivat olla loogisia tai jopa ymmärrettäviä. Joissakin tapauksissa vihan vapauttaminen voi sisältää myös jonkinlaista fyysistä toimintaa, kuten lasin heittämisen takkaan tai tuolin heittämisen huoneen poikki. Jos tätä vihan vapautumista ei valvota, se voi ottaa väkivaltaisemman käänteen, joka johtaa fyysisiin riitoihin kahden tai useamman henkilön välillä.
Huolimatta koomisesta kuvasta, joka joskus liittyy yläosan puhaltamiseen, idioma yleensä viittaa tilanteeseen, joka on kaikkea muuta kuin hauska. Liiallinen viha harvoin ratkaisee mitään ongelmaa ja voi itse asiassa vain pahentaa asioita. Tästä syystä usein parempi tapa käsitellä tilannetta on löytää keinoja olla puhaltamatta ylhäältä vaan kanavoida viha johonkin rakentavampaan prosessiin.