Termiä “tappaa kaksi lintua yhdellä iskulla” käytetään kuvaamaan kahden tavoitteen saavuttamista samanaikaisesti. Termi viittaa yhteiseen metsästystyökaluun, slingshotiin; ritsaa käytetään edelleen pienten lintujen metsästykseen, ja jossain vaiheessa ne olivat hyvin yleisiä. Kuten voitte kuvitella, yhden linnun tappaminen kivellä edellyttää erinomaista tavoitetta ja rintanapin hallintaa; kahden tappamista voitaisiin pitää vielä vaikeampana, tehtävä vain taitavimmille metsästäjille.
Tämä ilmaisu on peräisin 1600 -luvulta, ja sitä käytettiin aluksi hieman pejoratiivisella tavalla kuvaamaan filosofin yritystä todistaa kaksi argumenttia yhdellä ratkaisulla. Tästä seuraa, että kahden linnun tappaminen kerralla on äärimmäisen haastavaa ja epätodennäköistä, ja että filosofin yritystä on tarkasteltava erittäin epäilevästi. Filosofi ei ilmeisesti ollut tyydyttänyt kriitikoitaan, jotka väittivät, että hänen yrityksensä oli suunnilleen yhtä onnistunut kuin yritys lyödä kaksi lintua yhdellä kivellä.
Ajan myötä ”tappaa kaksi lintua yhdellä iskulla” on tullut yleisemmin käytettäväksi kahden tavoitteen saavuttamiseksi kerralla, ja negatiiviset merkitykset ovat suurelta osin kadonneet. Itse asiassa ihmisiä kannustetaan miettimään tapoja saavuttaa se ja elää siten paljon tehokkaampaa elämää. Tämä pätee erityisesti liike -elämässä, jossa työnantajat etsivät jatkuvasti tapoja vähentää kustannuksia ja parantaa tehokkuutta, joten jotain, joka tappaa kaksi lintua yhdellä iskulla, voi olla varsin hyödyllistä.
Esimerkiksi joku voi lentää kaupunkiin työasioissa ja päättää käydä perheenjäsenen luona, kun hän on kaupungissa, tai yritys saattaa pyytää työntekijää noutamaan lähetyksen jonnekin, kun hän on jo siellä. Sekä työntekijän että yrityksen näkökulmasta tämä voi olla kätevää, koska työntekijälle korvataan mittarilukemat ja muut kulut, kun taas yritys voi säästää matkan.
Joidenkin mielestä tämä termi on hieman negatiivinen, koska se liittyy metsästykseen ja kuolemaan, ja he pitävät parempana sanan positiivisia käänteitä. Useat järjestöt ovat jopa sponsoroineet kilpailuja uuden ja eläinystävällisemmän version keksimiseksi “tappaa kaksi lintua yhdellä iskulla”. Ajatus on kuitenkin niin juurtunut moniin yhteiskuntiin, että se ei todennäköisesti häviä käytöstä milloin tahansa, negatiivinen tai ei.