Uti possidetis on latinalainen lause, joka tarkoittaa sitä, mitä sinulla on. Tarkka käyttö riippuu oikeudellisesta tilanteesta tai järjestelmästä. Sitä käytetään yleensä laillisena terminä rauhansopimuksissa osoittamaan, että asianomaiset kansalliset osapuolet voivat pitää hallussaan saamansa omaisuuden. Rooman oikeudessa lause on kieltomääräys, joka velvoittaa kumpikin osapuoli säilyttämään nykyiset omaisuusrajansa, kunnes omistusoikeus on tehty virallisesti. Muutetussa muodossa, joka tunnetaan kansainvälisessä oikeudessa uti possidetis juris, määrätään, että siirtomaa- tai poliittisen osa -alueen rajoista tulee kunnioitettuja kansainvälisiä rajoja, kun itsenäisyys saavutetaan.
Oikeusperiaate on peräisin roomalaisesta laista ja se on johdettu lauseesta uti possidetis, ita possideatis, tai kuten hallitsit, sinulla tulee olemaan tästä lähtien. Sitä käytetään useimmiten alueellisen valloituksen tai liittämisen laillistamiseen. Osapuoli väittää, että tätä oppia sovelletaan sodan tai muun prosessin aikana vallatun alueen hallintaan. Kansainvälinen tuomioistuin vahvisti periaatteen vuonna 1986.
Lauseen väitteet on kiistetty. James I, Englannin kuningas 17 -luvun alussa, kiisti Espanjan väitteen yksinomaisesta hallussapidosta Yhdysvaltojen alueilla. Espanja oli saanut suuren osan Amerikan mantereesta Espanjan ja Portugalin välisessä Tordesillas -sopimuksessa, joka allekirjoitettiin vuonna 1494.
Kansainvälisessä oikeudessa on olemassa muutettu uti possidetis -muoto, nimeltään uti possidetis juris. Tämän oikeudellisen opin mukaan uuden itsenäisen siirtokunnan rajojen tulisi olla samat kuin ennen itsenäisyyttä. Sitä on sovellettu äskettäin alueilla, mukaan lukien Etelä -Amerikka, Afrikka sekä entinen Neuvostoliitto ja Jugoslavia.
Uti possidetis juris -sovellus sai alkunsa Etelä -Amerikasta 19 -luvulla, kun espanjalaiset vetäytyivät entisistä siirtokunnistaan. Vasta itsenäistyneet maat halusivat varmistaa, että niiden alkuperäisistä rajoista tulee niiden kansainvälisesti tunnustettuja rajoja. Lisäksi tätä periaatetta sovellettiin, jotta vältettäisiin maiden väliset sodat rajojen yli, mutta valitettavasti monia tällaisia konflikteja tapahtui.
Samanlaisia vaikeuksia ilmeni, kun Euroopan vallat alkoivat vetäytyä Afrikasta. Uti possidetiksen soveltaminen Afrikassa on yleensä auttanut välttämään rajasotia tähän mennessä, joitakin poikkeuksia lukuun ottamatta. Oppia sovellettiin myös entisen Neuvostoliiton ja Jugoslavian voimakkaiden keskitettyjen hallitusten kaatumisen jälkeen.
Menestys on ollut vaihtelevaa, koska uti possidetis juris ei aina ota huomioon alueiden etnisiä ja poliittisia eroja. Voidaan luoda rajoja, jotka jakavat yhteisöt mielivaltaisesti. Joissakin tapauksissa voi syntyä konflikteja äskettäin perustettujen kansallisvaltioiden välillä rajojen ja resurssien vuoksi tai alueen etnisten ja poliittisten ryhmien välillä.