Maailmankatsomuksesta riippuen lause ”Uusi maailmanjärjestys” voi luonnehtia optimistista näkemystä globaalista yhteistyöstä tai kielteistä näkemystä maailmanlaajuisesti keskitetystä, sortavasta hallituksesta. Joillekin se viittaa salaliittoon, joka viittaa siihen, että kaikkien hallitusten salajärjestöt pyrkivät luomaan yhden maailman hallituksen, joka vaikuttaa merkittävästi yksittäisten maiden tai osavaltioiden kansalaisten vapauteen. Laitokset kuten Kansainliiton ja Euroopan unionin nähdään suuntautunut kohti UMJ. Jotkut salaliittoteoreetikot uskovat, että osa tapaa, jolla tämä vahvistetaan, on mielenhallinta, sekä alitajullinen kuin mediassa, että suora.
Ne, jotka uskovat uuden maailmanjärjestyksen perustamiseen, viittaavat moniin historiallisiin tapahtumiin, jotka viittaavat suuntaukseen kohti yhtenäistä hallitusten maailmaa. Ensinnäkin he uskovat, että monet Amerikan valuutan symbolit ovat yritys hienovaraisesti edistää yksittäistä hallitusta. Salaliittoteoreetikot viittaavat vapaamuurareille yhteisiin symboleihin, kuten silmä pyramidin päälle yhden dollarin setelissä.
Muutamia historian virstanpylväitä, joiden joidenkin uskotaan olevan Uuden maailmanjärjestyksen perusta, ovat seuraavat:
Yhdistyneiden kansakuntien perustaminen
Perustaminen Universal Product Code, käytettäväksi ruokakaupat ja vähittäiskaupat
Maailman kauppajärjestön perustaminen
Keksitään mikrosirut, jotka voidaan istuttaa ihmisiin
On monia muita tekijöitä, joiden uskotaan viittaavan alitajuiseen yritykseen edistää uutta maailmanjärjestystä. On myös monia ihmisiä, jotka syyttävät yhtä tai toista ryhmää sen edistämisestä. Antisemitistiset voivat pitää juutalaisia yrittäjinä luoda uutta maailmanjärjestystä. Ihmiset, jotka ovat äärimmäisen vasemmistolaisia politiikassaan, väittävät, että sen perustavat ensisijaisesti hyvin varakkaat.
Pat Buchanan, joka julkaisi kirjan The New World Order vuonna 1991, väittää fundamentalistisen kristillisen näkemyksen, jonka mukaan Maailman kauppajärjestön kaltaiset ryhmät perustavat tämän yhden hallituksen ja että se tulee nimenomaan olemaan kristinuskon vastainen. Hän väittää myös, että sen perustavat satanistit tai saatanan vaikutteet.
Presidentti George W. Bushin vastustajat uskovat, että Irakin sota on tarkoituksellinen yritys tehdä USA: sta paremmaksi kuin kaikki muut kansat. He uskovat, että kaikki vastustukset amerikkalaisten hallintotapaa vastaan otettaisiin vastaan sotilaallisella voimalla.
Teoriat siitä, kuka on uuden maailmanjärjestyksen takana, laajenevat eksponentiaalisesti näiden edellä mainittujen esimerkkien ulkopuolelle. Ei kaikki ihmiset kokevat, että niistä määrääminen tai yksittäisen hallintoelimen voima, olisi kauheaa. Jotkut katsovat, että ainoa tapa ratkaista merkittäviä ongelmia poikkeuksellisen köyhissä maissa on luoda yhtenäinen maailma, yhtenäinen verojärjestelmä ja vastaava apu ja vapaus kaikille. Monet tieteiskirjalliset romaanit, elokuvat ja TV -sarjat kuvaavat hyödyllistä uutta maailmanjärjestystä.
Esimerkiksi Star Trek ennustaa universumin, jossa maailma on osa Yhdistynyttä planeettojen liittoa ja yhden säännön alaisena. HG Wellsin kirja The New World Order tukee suuresti yhtä maailmanhallitusta, vaikka hän ennustaa, että jotkut pitävät tällaisen hallituksen ensimmäisiä vuosia varsin haastavina ja yrittävinä.
Monet kirjalliset ja kuvatut kaunokirjalliset teokset kuvaavat tämän tyyppistä hallitusta äärimmäisen negatiivisessa valossa. Elokuvia, joissa esitetään sen aiheuttamaa sortoa, ovat V for Vendetta ja Serenity. Romaanit, kuten 1984 ja Brave New World, kuvaavat yksittäistä hallitusta, joka hallitsee sorron ja tappamalla sen tavoitteita vastustavat.