Vauvan jakaminen on viittaus Vanhan testamentin kertomukseen Kings 3: 5-14, joka koskee Salomon päätöstä, joka osoittaa hänen viisautensa vaikeassa tehtävässä. Salomoa kuninkaana pyydettiin usein tuomitsemaan vaikeiden ongelmien kanssa, ja hänen ratkaisunsa pidettiin erittäin viisaana. Termiä käytetään usein kuvaamaan kohtuutonta ratkaisua, jota voidaan käyttää keinona löytää taustalla oleva totuus.
Kuninkaissa kaksi naista lähestyy Salomoa, molemmat väittävät olevansa saman vauvan äiti. Itse asiassa yksi nainen on tukahduttanut oman lapsensa unessaan ja ottanut toisen lapsen, jonka kanssa hän jakaa kodin. Herätessään elävän vauvan äiti huomaa pitävänsä kädessään kuollutta lasta, jonka hän tietää olevansa hänen omaansa. Koska hän ei voi vakuuttaa kuolleen lapsen äitiä antamaan hänelle takaisin lapsensa, he menevät Salomolle tuomioon.
Salomon ratkaisu on melko ainutlaatuinen. Hän kuulee molemmat puolet, jotka ovat identtisiä, ja päättää, että paras tapa on leikata vauva puoliksi, jotta molemmat äidit saavat osansa. Tämän tekeminen tarkoittaa kuitenkin lapsen tappamista. Äiti, joka on jo menettänyt lapsen, on tyytyväinen ratkaisuun, mutta oikea äiti huutaa ja pyytää Salomoa antamaan toisen naisen kasvattaa lapsensa elossa.
Kun oikea äiti vastustaa ratkaisua ja on valmis luopumaan oikeuksistaan äitinä säilyttääkseen lapsensa hengen, Salomo antaa vauvan hänelle. Hänen reaktionsa on avainasemassa todellisen syntyperän määrittämisessä, ja hänen rakkautensa syvyys lapseen sallii hänen luopua oikeuksistaan niin kauan kuin lapsi on elossa.
Vauvan jakaminen on pohjimmiltaan kohtuuton päätös, ja se voi viitata mihin tahansa tuomioon, joka on tehtävä, kun yksityiskohtia on vaikea määrittää. Se ei itse asiassa ole mikään ratkaisu, vaan uhka, joka yrittää poistaa tilanteen totuuden ja tehdä viisaimman päätöksen.
Joissakin huoltajuusasioissa saattoi kuulla tuomarin sanovan: ”No, emme voi jakaa vauvaa juuri” viitaten lapsen huoltajuudesta. Tässä mielessä Salomon hämmennys tuntuu edelleen kaikkialla maailmassa perheoikeudessa.
Lisäksi lause tarkoittaa, että päätös voidaan tehdä vain yhden osapuolen hyväksi tuhoamatta kiistanalaisen kohteen arvoa. Joku ei voi jakaa vauvaa puoliksi. Sen sijaan hänen on päätettävä, että vain yksi henkilö on kiistanalaisen omaisuuden todellinen omistaja. Salomon päätöksessä kysytään: “Kuka ansaitsee tai jolla on oikeus tähän?”
Jotkut viittaavat siihen, että tarina on myös vertauskuva juutalaisen monarkian hajoamisesta, joka tapahtui Salomon kuoleman jälkeen. Koraani kertoo tämän tarinan ja heittää Salomon lapsena Daavidin hoviin. Hän jatkaa veitsen ottamista kuultuaan naisten tarinan leikatakseen lapsen kahtia, ja tulokset ovat samat kuin Vanhassa testamentissa.
Itse asiassa David pitää Salomon toimintaa mielettömänä ja määrää tuomareita määrittämään hänen järjensä. Tuomarit ovat yllättyneitä hänen viisaudestaan ja älykkyydestään. Jaettu vauvan teko on Koraanin mukaan Salomon viisauden alku.