Sanonta “viimeinen mies seisoo” viittaa kilpailuun, kilpailuun tai muuhun tilanteeseen, jossa osallistujakenttää kavennetaan, kunnes jäljelle jää vain yksi henkilö. Termiä voidaan soveltaa monenlaisiin olosuhteisiin, golfista taiteeseen syömiskilpailuihin. Se esiintyy myös usein elokuvissa, kirjoissa, kappaleissa ja muuntyyppisessä popkulttuurissa. Joskus termiä voidaan käyttää kuvaamaan voittavaa paria tai joukkuetta yksittäisen henkilön sijasta.
Termin tarkka alkuperä on epäselvä. Jotkut uskovat, että viimeinen seisova mies haki alun perin viimeistä nyrkkeilijää pysymään pystyssä ottelun aikana. Toiset mainitsevat sen viittaavan viimeiseen armeijan kadettiin, joka jatkoi harjoitusta, kun kaikki muut olivat pudonneet uupumuksesta. Toiset taas väittävät, että termi tuli vanhanaikaisista oikeinkirjoitusmehiläisistä, joissa kilpailijoita pyydettiin istumaan sanan kirjoitusvirheen jälkeen, tai tanssikilpailuista, joissa yksilöt tai parit joko luovuttivat tai tuomittiin “ulos” ja heitä pyydettiin istumaan. Muita ehdotettuja alkuperää ovat muinaiset Spartan taistelut, painiottelut ja vaalimenettelyt.
Ehkä kaikkein kammottavin termin käyttö liittyy tontiniin, sopimukseen, jossa joukko ihmisiä omistaa kollektiivisesti jotain arvokasta, usein maata. Kiinnitystä tonttiin ei voida siirtää toiselle osapuolelle, joten viimeinen seisova mies, tässä tapauksessa viimeinen elossa oleva, perii koko edun. Tontinit ovat kautta historian olleet todistettavasti vaarallisia investointeja.
Nykyään termiä käytetään monissa tilanteissa. Viimeinen seisova mies voi viitata voittajaan missä tahansa kilpailussa tai kilpailussa riippumatta siitä, onko kyse todellisesta asemasta. Tällaisten kilpailujen voittaja on saattanut menestyä taitojen, kestävyyden, voiman tai muiden keinojen avulla. Se voi viitata myös sotilas- tai siviilitaistelun voittajapuolueeseen tai urheiluturnauksen voittajaan. Se voi jopa viitata viimeiseen henkilöön, joka jatkaa tavoitteen saavuttamista sen jälkeen, kun kaikki muut osapuolet ovat luovuttaneet.
Ilmauksen suosio ilmenee sen käytön tiheydestä pop -kulttuurissa. Se on toimintaelokuvan, kahden televisio -ohjelman ja vähintään neljän musiikkialbumin otsikko. Se on myös useiden kirjojen otsikko, ja se on yleisesti käytetty nimi yhteistyöhön perustuvan ensimmäisen persoonan ampujavideopelitilassa, jossa kaikki pelaajat toimivat itsenäisesti tavoitteena olla viimeinen elossa oleva pelaaja.