Idiomilla “hyvä kuin uusi” on eri merkitykset, ja tilanne, jonka aikana sitä käytetään, määrittää sen merkityksen. Jotain, jonka kuvataan olevan “niin hyvä kuin uusi”, voi olla käytetty tuote erinomaisessa tai uudenveroisessa kunnossa. Toisaalta se saattaa olla korjausta kaipaava esine, ja nyt kun se on korjattu, sen kunto on sellainen, että se näyttää “yhtä hyvältä kuin uusi”.
Yleensä kun henkilö kuvailee käytetyn tavaran olevan “niin hyvä kuin uusi”, tuotteen kunto saa sen näyttämään siltä kuin se olisi uusi. Esimerkiksi ihmiset, jotka myyvät sellaisia esineitä, kuten vaatteita, joita ei ole käytetty, tai lasten leluja, joilla ei ole pelattu, saattavat kuvata nämä tavarat olevan yhtä hyviä tai kuin uusia. Samoin joku, joka haluaa myydä digitaalikameran, jota on käytetty vain muutaman kuvan ottamiseen, voi kuvata kameran olevan “niin hyvä kuin uusi”. Yleensä nämä tuotteet ovat jo ostaneet ja omistaneet joku muu, mutta alkuperäiset omistajat joko harvoin tai eivät koskaan käyttäneet niitä. Käytetty tuote ei ole uusi, mutta koska se on niin kestävä tai siitä on huolehdittu niin huolellisesti, se näyttää tai toimii kuin uusi.
Kun joku kuvailee korjatun tuotteen olevan “niin hyvä kuin uusi”, se tarkoittaa, että tuote oli kerran rikki tai muuten vaurioitunut, mutta se on nyt korjattu. Tyypillisesti, jotta tuotetta voidaan verrata uuteen tilaansa, korjauksen on oltava sellainen, että tuote näyttää samalta kuin se oli uutena, tai se toimii täsmälleen samalla tavalla. Usein tällaista kuvausta käytetään tavallisissa kotitalousesineissä, kuten korjatussa mikroaaltouunissa, televisiossa tai puhelimessa. Sanontaa voidaan käyttää yksityiskohtaisempiin korjauksiin, kuten kunnostettuihin ajoneuvoihin ja vanhoihin esineisiin, kuten kiillotettuihin antiikkiesineisiin. Korjattu tuote ei ole uusi, mutta sen ulkonäkö tai toimintatapa muistuttaa sitä, miltä tuote näytti tai toimi, kun se oli uusi.
Kuten useimpia englanninkielisiä sanontoja, lause “niin hyvä kuin uusi” voidaan soveltaa moniin muihin vähemmän ilmeisiin tilanteisiin. Esimerkiksi lemmikin omistaja voi käyttää sitä kuvaamaan likaista koiraansa sen jälkeen, kun se on käynyt kylvyssä, tai äiti voi käyttää sitä kuvaamaan vauvaansa vaipanvaihdon jälkeen. Jotkut esimerkit ovat myös vähemmän konkreettisia. Henkilö, joka oli kerran sairas tai tarvitsi leikkausta, voisi kuvata terveytensä olevan ”niin hyvä kuin uusi”, kun hän on toipunut.