Laitoksen johtaja valvoo laitoksen päivittäistä toimintaa. Hän on usein vastuussa kaikesta tuotannosta ja valmistuksesta siihen, että politiikat ja menettelyt noudatetaan kaikilla osastoilla. Henkilökunnan valvonta ja motivointi ovat yleensä myös tärkeitä osia työssä.
Laitoksen fyysinen toiminta on yleensä laitoksen johtajan päävastuu. Hänen on ylläpidettävä puhdasta laitosta ilman turvallisuus- tai terveysongelmia. Tuotantolaitteista ja -koneista on huolehdittava huolellisesti, jotta vältetään valmistusprosessin kuluminen ja varmistetaan laadunvalvontastandardien noudattaminen. Tehtaan johtajaa voidaan myös joutua seuraamaan jatkuvasti työntekijöitä havaitakseen menettelylliset rikkomukset ja korjaamaan ne ajoissa.
Päivittäisten laitostoimintojen hallinnan lisäksi johtaja voi olla vastuussa talousarvion laatimisesta ja noudattamisesta sekä tuloslaskelmien laatimisesta. Tämä edellyttää matematiikan taitoa sekä raporttien ja laskentataulukoiden luomista kaupallisesti tuotettuja ja sisäisiä ohjelmistoja hyödyntäen. Kyky tulkita raportteja ja tilastoja ulkopuolisilta virastoilta on myös tärkeä taito, jota laitoksen johtaja tarvitsee.
Luotettavan ja pätevän hallintohenkilöstön käyttäminen auttaa johtajaa tuottavan ja kannattavan laitoksen ylläpitämisessä. Henkilöstöpäälliköstä aina henkilöstöön, joka vastaa raaka -aineiden tilaamisesta tuotantoon, valvontahenkilöstön suorituskyky on usein välttämätöntä tehtaan yleisen menestyksen kannalta. Tehtaan johtaja luottaa yleensä näihin työntekijöihin ylläpitääkseen hyviä työsuhteita, laadunvalvontastandardeja ja noudattaakseen tuotantoaikoja. Johtaja voi myös osallistua osastojen kokouksiin henkilökohtaisesti käsitelläkseen ja ratkaistakseen ongelmia.
Yrityksen moraalin kannalta on tärkeää varmistaa, että hänen laitoksellaan on positiivinen imago yhteisössä. Laitoksen johtajaa voidaan myös vaatia varmistamaan, että laitoksella on hyvä maine ympäristöä ja muita paikallisia yrityksiä kunnioittaen. Jos hänen on tehtävä muutoksia fyysisiin toimintoihin tai työvoiman tarpeisiin, jotka vaikuttavat paikallisiin asukkaisiin, naapuruston tuki voi olla ratkaisevan tärkeää.
Suhdetoiminta voi olla myös suuri osa tehtaanjohtajan työtä. Hän on usein nimetty tiedottaja, jos media lähestyy häntä kasveihin liittyvissä asioissa. Johtajalta voidaan odottaa älykkäästi ja positiivisesti edustavansa laitostaan sekä sen tavoitteita ja työntekijöitä. Jos keskustelu syntyy, häntä voidaan luottaa vakuuttavasti väittämään näkemyksensä yritykselleen tärkeistä asioista. Kyky tarkastella objektiivisesti yritystä ja yhteisöasioita auttaa merkittävästi tässä asemassa olevaa henkilöä menestymään.
Kandidaatin tutkinto operatiivisesta johtamisesta tai liiketaloudesta on erittäin edullinen useimmissa tehtaanjohtajan tehtävissä. Jatkokoulutusluokat ja seminaarit projekti-, laitos- ja henkilöstöhallinnosta ovat usein tarpeen, kun työ on varmistettu. Kokemus tuotannosta, valmistuksesta tai kokoonpanon hallinnasta katsotaan eduksi tehtaanpäällikön työnhakijoille.