Elektroenkefalogrammi (EEG) arvioi aivojen tuottamaa sähköistä toimintaa, joka voi merkitä tai sulkea pois tiettyjä tiloja, yleisimmin kohtaushäiriöitä. Testi kestää noin tunnin, ja tulokset luonnostetaan automaattisesti paperille, kun taas videomonitori tallentaa potilaan liikkeen, mikä voi häiritä testiä.
Aikuisen EEG: n lukeminen on helpompaa kuin lapsen, koska aivotoiminnassa on vähemmän vaihtelua. Aivotoiminnassa on usein niin paljon vaihtelua, että lapsen lukema voi olla sopusoinnussa epilepsian kanssa, jos sitä ei ole. Yleensä kouristushäiriö lapsilla ilman tunnistettavia kohtauksia vaatii lisätestejä, jotta tulokset ovat vahvistettuja.
Testi edetessä, jos sitä käytetään kouristushäiriön tutkimiseen, henkilö voidaan ohjata vilkkuviin valoihin, jotka voivat laukaista kohtauksen. Valot sammuvat, jos lukemat osoittavat, että henkilö on esikohtaustilassa. Tämä tarkoittaa, että henkilöllä ei yleensä ole kohtausta testin aikana, mutta se osoittaa sähköistä aktiivisuutta, joka on sama kuin kohtaus.
EEG: tä voidaan käyttää myös muiden ehtojen arviointiin. Esimerkiksi ihmiset, jotka tulevat sairaalaan muuttuneessa tajunnan tilassa, ehkä pään vamman jälkeen, luultavasti saisivat tämän testin. Migreenin on osoitettu tuottavan samanlaisia malleja, ja niistä kärsivät ihmiset voivat suorittaa tämän testin diagnoosin vahvistamiseksi. Jotkut psyykkiset häiriöt, jotka ovat luonteeltaan orgaanisia, voivat myös osoittaa selkeän sähköisen aktiivisuuden.
Ihmiset, joilla on kasvaimia tai joilla on aivojen paiseita, voivat myös osoittaa sähköisen toiminnan puutetta joissakin testin osissa. EEG voi myös mitata aivotoiminnan puutteen ja vahvistaa potilaan kuoleman.
Yleensä tämä testi on hyödyllisin potilaan mittaamisessa, joka voi olla yhteensopiva. Esimerkiksi huutavalla lapsella tai potilaalla, jolla on äärimmäinen mielenterveyshäiriö ja joka ei voi pysyä rauhallisena, tulokset ovat vioittuneet. Lapsille se on yleensä suunniteltu lapsen nukkuma -aikana.
Kaikkia aivotoimintoja ei voida mitata EEG: llä. Röntgenkuvat tai monimutkaisemmat skannaukset seuraavat todennäköisesti testiä, joka viittaa kasvaimeen tai kallon turvotukseen diagnoosin vahvistamiseksi. Aivojen sähköisiä kuvioita mitataan “normaalien skannausten” perusteella, joten testi voi olla erinomainen työkalu ehdottaa varianssia. Lääketieteen ammattilaisten on kuitenkin ehkä etsittävä tarkemmin näiden variaatioiden todellisten merkitysten vahvistamiseksi.