Tekijänoikeusprosessiin liittyy kolme asiaa: täytetty hakemuslomake, hakemusmaksu ja kopio teoksesta, joka rekisteröidään tekijänoikeusvirastossa. Tekijänoikeushakemuksia on kaksi pääasiallista tapaa. Ensimmäinen käyttää verkkolomaketta ja toinen paperilomakkeita. Verkkolomakkeet ovat suosituin ja yleisin tapa sekä hyödyllisin arkistoijalle.
Online -lomakkeen käyttäminen tekijänoikeusprosessin läpikäymiseen voi antaa rekisteröijälle useita etuja. Ensinnäkin on yleensä alhaisempi hakemusmaksu ja nopeampi käsittelyaika. Se antaa myös kaikille tekijänoikeuksia hakeville mahdollisuuden seurata tilaa verkossa ja turvata maksut luotto- tai maksukortilla sekä ladata kopion teoksesta rekisteröitäväksi suoraan tekijänoikeusvirastoon.
Tekijänoikeusvirastolle jätettävästä teoksen kopiosta on eritelmiä, nimeltään “talletus”. Jos teosta ei ole julkaistu, täydellinen kopio tai tallenne on yleensä talletettava. Kaikissa julkaistuissa teoksissa on tyypillisesti oltava kaksi kopiota tai tallennetta talletettuna tekijänoikeusrekisteriin.
Tekijänoikeusprosessissa on joitain tapauksia, joissa talletuksella on erityisvaatimuksia. Elokuvatalletuksessa on yleensä oltava täydellinen kopio elokuvasta ja erillinen kirjallinen kuvaus sen sisällöstä, kuten tiivistelmä. Kaikki yksinomaan tallenteena julkaistut teokset on yleensä talletettava kokonaisena tallenteena. Kaikkien talletettujen tietokoneohjelmien on tyypillisesti oltava kopio lähdekoodin ensimmäisistä 25 ja viimeisestä 25 sivusta. Lopuksi, jos teos on CD -levyn (CD) muodossa, talletuksen on yleensä oltava yksi kappale CD: stä ja mahdolliset oheisoppaat.
Tekijänoikeusprosessi on päättynyt, kun tekijänoikeustoimisto on vastaanottanut kaikki tarvittavat materiaalit hyväksymässään muodossa. Jos hakemus jätettiin verkossa, hakija saa sähköpostiviestin, jossa ilmoitetaan hakemuksen vastaanottamisesta. Jos paperihakemus jätettiin, hakija ei saa ilmoitusta sen vastaanottamisesta. Kummassakin tapauksessa hakija saa kirjeen, puhelun tai sähköpostin, jos tarvitaan lisätietoja tai hakemus on hylätty. Jos tekijän tekijänoikeushakemus hyväksytään, hän saa rekisteröintitodistuksen, joka osoittaa, että teos on tekijänoikeudella suojattu.