Televisionäyttelijä on henkilö, joka toimii pääasiassa televisio -ohjelmissa. Vaikka näyttelijät voivat antaa esityksiä lavalla, elokuvan projisoimiseksi elokuvateattereissa tai vain käyttämällä ääntään radion välityksellä, televisiotoimittaja suosii tai on erikoistunut televisioesityksiin. Monet näyttelijät, jotka työskentelevät televisiokomedioissa tai -draamoissa, ottavat näyttelijäkursseja oppiakseen tiettyjä toimintatapoja auttamaan esityksissään.
Useimmat tv -näyttelijät esiintyvät televisiosarjan tallennetuissa jaksoissa. Näyttelijä tällaisessa sarjassa voi olla osa pääosaa, joka esiintyy jokaisessa jaksossa, osa tukevaa näyttelijää, joka esiintyy usein, mutta ei välttämättä jokaisessa jaksossa, tai esiintyy vieraana yksittäisen tai rajoitetun jakson aikana. Pääosassa olevat näyttelijät ovat yleensä esillä tai listattuina televisio -ohjelman avausviikkojen aikana osoittamaan osallistumistaan ja keinona tunnistaa ohjelmalle tärkeä televisiotoimittaja.
Televisio -ohjelmassa mukana olevien näyttelijöiden jäseniä ei yleensä näytetä tai listata ohjelman alkuhetkellä. Tämä voi muuttua ajan myötä, ja näyttelijä voi alkaa esiintyä alkutekstien aikana, jos hahmosta tulee suosittu katsojien tai ohjelman kirjoittajien keskuudessa. Tällaisille näyttelijöille ei yleensä makseta yhtä paljon palkkaa kuin päähenkilöille, mutta se voi usein olla hyvä tapa uudelle televisiotoimittajalle aloittaa uransa rakentaminen.
Vierailevia esiintymisiä televisio -ohjelmassa voivat joskus tehdä näyttelijät, jotka ovat jo hyvin tunnettuja tai tunnettuja. Tämä voi olla kuuluisan elokuvanäyttelijän, joka ei yleensä näy televisio-ohjelmissa, esiintyminen tai näyttelijä, joka on toisesta tunnetusta ohjelmasta. Tällainen ulkonäkö, joka joskus tunnetaan nimellä “cameo”, voi parantaa esityksen luokituksia tai antaa ohjelman kirjoittajille mahdollisuuden saada toisen ohjelman hahmoja lyhyesti esiintymään toisessa ohjelmassa.
Vaikka televisio -näyttelijänä olemista pidetään joskus vähemmän vaikeana tai vähemmän arvokkaana kuin elokuvanäyttelijänä, etenkin Yhdysvalloissa, tämä ajatus alkoi kadota 20 -luvun lopulla. 1990-luvun puolivälin ja lopun aikana jotkut erittäin suositut televisiotoimittajat alkoivat saada maksettuja palkkoja, jotka voisivat kilpailla elokuvanäyttelijöille maksettujen palkkioiden kanssa. Samoin jotkut näyttelyt alkoivat saada tunnustusta kirjoittamisesta ja tarinankerronnasta, jotka usein ylittivät joitakin elokuvia, jotka saivat palkintoja vuosittain. Kun tämä tapahtui, näkemys televisio -näyttelijäksi muuttui ja monet tällaiset näyttelijät alkoivat saada ansaitsemaansa kunnioitusta.