Televisio -ohjaaja on tyypillisesti vastuussa televisio -ohjelman jakson ohjaamisesta ja tuotannon eri miehistöjen johtamisesta. Toisin kuin elokuvaohjaaja, Yhdysvaltain televisio -ohjaajalla on kuitenkin usein vähemmän ohjausta ohjelmaan ja hänen on tyypillisesti noudatettava tuottajan näkemystä. Televisio -ohjaajan tarkat tehtävät ja vastuut voivat vaihdella sen mukaan, minkä tyyppistä tuotantoa hän työskentelee. Yhden kameran tuotannossa ohjaajalla on yleensä samanlaiset tehtävät kuin elokuvan ohjaajalla, ja hänen on koordinoitava kameran asennot ja kulmat, valaistus ja kohtauksen kokonaisvirtaus; usean kameran tuotannoissa ohjaaja yleensä varmistaa tuotannon sujuvuuden, kommunikoi eri kameraoperaattoreiden kanssa ja valvoo lattiantuotantoa.
Televisio -ohjaajan vastuut voivat vaihdella melko paljon sen mukaan, minkä tyyppistä tuotantoa hän työskentelee. Esimerkiksi Yhdysvalloissa ohjaaja ohjaa yleensä vain yhden tai muutaman ohjelman jakson, joten sillä on vähemmän suoraa vaikutusta ohjelmaan kuin tuottajalla, joka on mukana koko kauden tai koko sarjan. Muiden maiden TV -ohjaajilla voi kuitenkin olla enemmän valvontaa, varsinkin jos he ohjaavat useita jaksoja. Jos televisio -ohjaaja on myös tuottaja, hänellä on todennäköisesti enemmän vaikutusta tuotantoon.
Yhden kameran tuotanto, jota käytetään tyypillisesti useissa paikoissa olevissa televisiodraamoissa, vaatii usein, että televisio-ohjaaja toimii paljon kuin elokuvaohjaaja. Hänen on kommunikoitava kameramiehistön kanssa varmistaakseen, että tietyt kulmat ja kuvat otetaan otoksen aikana. Näyttelijöitä voidaan kutsua suorittamaan useita otoksia saavuttaakseen ohjaajan haluamat lopputulokset, ja nämä kootaan myöhemmin yhteen editoinnissa. Tämän tyyppisen tuotannon televisio -ohjaaja yleensä myös ilmoittaa tavoitteistaan ääniosaston kanssa ja varmistaa, että valaistus tukee erilaisia hänen mielessään olevia otoksia.
Monen kameran tuotannossa työskentelevän televisio-ohjaajan vastuut voivat kuitenkin olla hyvin erilaisia. Tämän tyyppistä tuotantoa käytetään usein tilannekomediaihin tai “sitcomiin”, peliohjelmiin ja uutislähetyksiin. Tämän tyyppisen tuotannon ohjaajan on yleensä koordinoitava eri kameroiden käyttämät kulmat ja varmistettava, että jokainen kohtaus on otettu oikein kuvaamisen aikana. Televisio -ohjaajan on ehkä myös helpotettava viestintää lavalla tai kerroksessa puhumalla kameraoperaattoreiden ja kerrospäälliköiden kanssa varmistaakseen, että näyttelijöiden tai muiden kykyjen puhe ja toiminta tallennetaan oikein.