Teollisuudessa huonekalumarkkinoilla tarkoitetaan huonekaluvalmistajien ja suunnitteluyritysten suurta näyttelyä muille huonekalualan ammattilaisille. Huonekalumarkkinat ovat näytteilleasettajien mahdollisuus näyttää tuotteitaan potentiaalisille ostajille, jotka saattavat päättää varastoida myymälänsä eri valmistajilta sen sijaan, että valmistaisivat kaikki tuotteet itse. Suuret huonekalumarkkinat antavat alan ammattilaisille myös mahdollisuuden tavata seminaareja tuotesuuntauksista, alan innovaatioista ja markkinoiden ennustamisesta.
Useimmat huonekalumarkkinat on suunniteltu ensisijaisesti teollisuuden sisäpiiriläisille eikä suurelle yleisölle. Monissa tapauksissa sisäänpääsy on kauppatyöntekijöille ilmaista, mutta lipun hankkimiseksi vaaditaan todiste kaupan työllisyydestä. Huonekalumarkkinat voivat kestää useita päiviä tai jopa viikkoja markkinoiden koosta ja laajuudesta riippuen. Jotkut suuremmilta kauppamarkkinoilta saattavat vaatia useita näyttelykerroksia ja jopa rakennuksia, ja ne voivat näyttää kymmenien tuhansien myyjien tavarat.
Huonekalumarkkinoiden tavoitteena on perustaa suurelta osin valmistukseen ja tuotantoon liittyviä yrityksiä niiden kanssa, jotka ovat ensisijaisesti kiinnostuneita jälleenmyyntiin yleisölle. Koska huonekaluliikkeen omistaminen ei välttämättä tarkoita sitä, että henkilö voi rakentaa tuoleja, nämä markkinat voivat olla erittäin tärkeitä auttamaan kauppiaita valitsemaan tavarat ja tuotelinjat, jotka sopivat heidän liiketoimintaansa. Samoin käsityöläinen voi rakentaa kauniita pöytiä, mutta hänellä ei ole aavistustakaan siitä, kuinka myydä tai markkinoida tuotteitaan laajalle yleisölle. Huonekalumarkkinat tarjoavat täydellisen paikan käsityöläisille ja kauppiaille löytää toisensa.
Huonekalumarkkinat voivat myös auttaa vahvistamaan suunnittelutrendejä, aivan kuten muotinäytökset kertovat ihmisille tulevan kauden suosituista tyyleistä. Suunnittelupuolella voi olla suuntauksia, esimerkiksi jos merkittävä joukko näytteilleasettajia hyödyntää uutta tekniikkaa, joka mahdollistaa bambukuitukalusteiden luomisen. Suuntauksia voi myös määrittää kysyntäpuoli; jos kauppiaat ovat huomanneet retro-tyylisten huonekalujen kysynnän jatkuvan nousun, tämä saattaa heijastua heidän ostotottumuksiinsa.
Jälleenmyyntikauppiaiden lisäksi suunnittelijat, arkkitehdit ja sisustajat voivat osallistua huonekalumarkkinoille inspiraation saamiseksi ja kontaktien luomiseksi. Suunnittelun opiskelijoille voidaan joskus myöntää passeja, jotta he voivat oppia tuntemaan nämä markkinat ja seurata nykyisiä suuntauksia. Suuremmilla markkinoilla on usein majoitusverkostoja, aktiviteetteja ja koulutusohjelmia kaikille osallistujille, jotta he voivat viettää aikaa markkinoilla tehokkaimmin.