Sanalla “terveys on rikkautta” on useita erilaisia tulkintoja, eikä kukaan välttämättä nouse huipulle “oikeana”. Se voi viitata tavaroiden ja rahan arvoon tai käyttöön, henkilön tavoitteiden ja fyysisen tilan väliseen yhteyteen tai siihen, miten sairaus voi vaikuttaa kielteisesti työhön ja tuloihin. Muita tapoja nähdä se käsittelevät vaikutusmahdollisuuksia, väheneviä menoja ja itsestä huolehtimisen merkitystä.
“Tavaralla” ei ole väliä
Yksi mahdollinen tulkinta “terveydestä on rikkaus” on, että vapaus sairauksista ja tuskista on oma rikkautensa. Tässä mielessä terveenä oleminen on vähintään yhtä paljon – tai jopa enemmän kuin minkä tahansa aineellisen omaisuuden – arvoa. Monet pitävät tästä määritelmästä, koska se muistuttaa heitä jättämään pinnallisuuden taakse ja katsomaan “tavaroiden” ulkopuolelle. Tämä on luultavasti yleisin tapa, jolla ihmiset ajattelevat lainausta, ja joskus ihmiset käyttävät vaihtelua selventääkseen merkityksen: “Suurin rikkaus on terveys.”
Hyvinvointi auttaa unia
Kun otetaan huomioon, että jotkut asiat elämässä ovat korvaamattomia ja niitä ei voi ostaa rahalla, “terveys on rikkaus” saattaa tarkoittaa sitä, että ihminen kokee henkisen ja fyysisen siteen tavoitteiden ja unelmien saavuttamiseen. Hyvä esimerkki on joku, joka haluaa olla laulaja tai puupuhallinmuusikko, koska nämä työt edellyttävät, että henkilöllä on vahvat vatsalihakset ja infektiovapaa hengityselimistö hengittääkseen hyvin. Näyttelijöiden tai urheilijoiden on myös oltava sairaita, koska heidän uransa riippuu kyvystä liikkua fyysisesti ja olla vuorovaikutuksessa muiden kanssa. Jopa väliaikaiset tavoitteet, kuten meren katselu, eivät ehkä ole mahdollisia, jos henkilö ei voi hyvin.
Varallisuutta on käytettävä
Läheinen näkemys on, että ellei henkilö voi hyvin, hänen on vaikea todella nauttia omista asioistaan. Tästä seuraa, että rahalla ja tavaroilla ei ole olennaista arvoa, ellei kukaan käytä niitä. Hankinta tai omaisuus eivät sinänsä tee ihmistä rikkaaksi.
Fyysinen tila vaikuttaa tuloihin
Joidenkin mielestä tämä lause tarkoittaa, että terveys vaikuttaa voimakkaasti henkilön työkykyyn. Jos henkilö soittaa sairaana esimerkiksi työnantajalleen, hän saattaa menettää tulonsa, jotka hän olisi saanut päiväksi, riippuen siitä, kuinka paljon sairausaikaa yritys sallii. Samalla tavalla, jos henkilö on kroonisesti sairas, hän ei ehkä pysty pitämään työtä pitkään, vaikka hän voi saada työttömyys- tai työkyvyttömyysetuuksia. Se, miltä henkilö fyysisesti tuntuu, voi rajoittaa hänen tulojaan ja omaisuuttaan, joten terveys ja vauraus liittyvät aina toisiinsa ja jopa voidaan pitää samoina.
Terveystiedolla on arvoa
Toinen tapa tarkastella tätä yleistä lainausta on, että tiedot jonkun kehon nykyisestä tilasta tai pysymisestä terveenä ovat arvokkaita, koska ne antavat voimaa. Jos henkilö havaitsee, että hänellä on esimerkiksi syöpä, hän ja hänen lääkärinsä voivat keskustella siitä, millainen hoito voisi olla paras. Hän voi tehdä koulutetun päätöksen itselleen ja hallita omaa hyvinvointiaan. Usein nämä valinnat vaikuttavat muihin elämänalueisiin. Yksilö saattaa olla aggressiivisempi saadakseen kiinteistönsä kuntoon, jos hän esimerkiksi tietää, että jäljellä oleva aika on rajallinen.
“Minun” painopiste on kunnossa
Joillekin ihmisille “terveys on rikkautta” muistuttaa pitämään huolta itsestään. Ajatuksena on, että hankkimalla säännöllistä lääketieteellistä hoitoa, harjoittelemalla, syömällä oikein ja harjoittamalla muita hyödyllisiä toimintoja, kuten meditaatiota, henkilö tekee jonkinlaisen henkilökohtaisen sijoituksen. Se ei ehkä ole taloudellinen, sinänsä, mutta sillä on selvästi tunnistettavat tuotot, kuten seurustelun vapaus. Kriitikot sanovat joskus, että tämä tulkinta rohkaisee itsekästä tai itsekeskeistä näkemystä. Kannattajat huomauttavat, että kun henkilö ei voi hyvin, hänen on yleensä äärimmäisen vaikeaa auttaa tai antaa kaikkensa kenellekään muulle, ja että vankka suhteiden, perheiden ja yhteiskuntien rakentaminen on siksi aloitettava yhdestä sisäänpäin katsova henkilö.
Terveys ja säästäminen liittyvät toisiinsa
Useimmissa tapauksissa sairaanhoito ei ole ilmaista. Kun henkilö huolehtii itsestään, hänen ei yleensä tarvitse hakeutua hoitoon niin usein. Tämä tarkoittaa yleensä lääketieteellisten menojen vähenemistä, joten joidenkin ihmisten mielestä tämä lause tarkoittaa, että osa rahan älykkyydestä tai varakkaudesta pysyy terveenä.
Ura vaikuttaa kehoon
Joillakin piireillä lainauksen uskotaan tarkoittavan sitä, että henkilön työ, joka on yleensä tärkein vaurauden lähde, vaikuttaa sekä hänen fyysiseen että henkiseen hyvinvointiin. Henkilöllä, joka on erittäin stressaantunut työssään, voi esimerkiksi olla ongelmia, kuten verenpaineen nousua, univaikeuksia tai masentuneisuutta. Samoin joitakin tehtäviä pidetään vaarallisempina kuin toisia, kuten rakennustyöntekijä tai poliisi IT -asiantuntijan sijasta. Kun tämä otetaan huomioon, sitä, mitä henkilö valitsee uran suhteen, ei voida erottaa terveydestään. Itse asiassa monet ihmiset valitsevat tai vaihtavat tiettyjä ammatteja erityisesti siksi, että he haluavat parantaa oloaan tai koska he haluavat välttää vammoja ja sairauksia.