Tetrasykliset masennuslääkkeet ovat eräänlainen lääkitys, joka erottuu kunkin molekyylin neljästä atomirenkaasta. Yleensä niillä on taipumus vaikuttaa enemmän tai vähemmän aivokemikaaleihin dopamiiniin, noradrenaliiniin ja serotoniiniin. Joitakin näistä lääkkeistä käytetään masennuksen, ahdistuneisuushäiriöiden ja ruokahaluttomuuden hoitoon, mutta kaikkia ei ole hyväksytty tai niitä käytetään usein jokaiselle. Monet näistä lääkkeistä eivät ole tällä hetkellä käytössä.
Tämän luokan lääkkeillä on läheinen yhteys trisyklisiin masennuslääkkeisiin. Niillä on samanlainen toiminta, ja useimmat niistä kehitettiin suunnilleen samaan aikaan, 1960 -luvun lopulla tai 1970 -luvun alussa. On myös kiistaa siitä, mitkä lääkkeet kuuluvat tähän ryhmään, ja jotkut lääkkeet, kuten tratsodoni, voidaan luetella tetrasyklisiksi masennuslääkkeiksi tai pitää toisessa luokassa.
Termi “tetrasyklinen” tulee näiden eri lääkkeiden rakenteesta. Trisyklisissä (TCA) on kolme atomirengasta kussakin molekyylissä, kun taas tetrasyklisissä masennuslääkkeissä on neljä. Usein todetaan, että monet tetrasykliset masennuslääkkeet toimivat eri tavalla kuin TCA: t ja ovat vähemmän mukana välittäjäaineiden takaisinoton estämisessä, vaikkakin on poikkeuksia. Monet näistä lääkkeistä lisäävät edelleen keskeisiä välittäjäaineiden tasoja, mutta ne voivat saavuttaa tämän muilla keinoilla, kuten tuotannon epäsuoralla stimuloinnilla.
Yksi tetrasyklisten masennuslääkkeiden luokan lääke on mirtatsapiini. Tämä lääke on erityisesti hyväksytty masennuksen hoitoon, ja sitä käytetään myös ahdistuneisuushäiriöihin ja anoreksiaan. Se kohottaa norepinefriiniä ja serotoniinia estämällä adrenergisiä reseptoreita, jotka estävät näiden kemikaalien vapautumisen.
Trazodonia voidaan pitää tetrasyklisenä ja sitä kutsutaan masennuslääkkeeksi, mutta sitä voidaan käyttää useammin unen edistämiseen tai ahdistuneisuushäiriöiden ja kroonisen kivun hoitoon. Se lisää serotoniinitasoja vaikuttamalla muihin reseptoreihin. Amoksapiini lisää jonkin verran serotoniinia ja norepinefriiniä ja sitä voidaan käyttää masennukseen, ahdistuneisuushäiriöihin tai psykoottisten oireiden lievittämiseen.
Mazindolia ei tyypillisesti käytetä masennukseen, vaan sitä käytetään laihdutuslääkkeenä lihavilla toimimalla dopamiiniin ja serotoniiniin. Tässä suhteessa se eroaa muista tetrasyklisistä masennuslääkkeistä, jotka yleensä liittyvät painonnousuun. Maprotiliinilla on ahdistusta, masennuslääkettä, antihistamiinia ja rauhoittavia ominaisuuksia. Se vaikuttaa voimakkaimmin norepinefriinitasoihin.
Setiptiliini vaikuttaa enimmäkseen serotoniiniin ja noradrenaliiniin. Mianseriinia voidaan käyttää edistämään unta, vähentämään pahoinvointia tai masennuslääkkeenä tai ahdistusta vähentävänä aineena. Se vaikuttaa eniten norepinefriiniin.
Tetrasyklisten masennuslääkkeiden erilaiset vaikutukset tarkoittavat, että lääkkeillä on erilaisia sivuvaikutuksia. Yksi yleinen sivuvaikutus on, että he voivat tehdä erityisesti teini -ikäisistä ja nuorista aikuisista alttiimpia itsemurha -ajattelun tai -käyttäytymisen kehittämiseen. Ne eivät myöskään välttämättä sovi iäkkäille potilaille, koska ne voivat vaarantaa sydämen sivuvaikutuksia.
Tetrasyklisiä masennuslääkkeitä ei saa koskaan yhdistää alkoholiin, koska lääkkeiden rauhoittavat vaikutukset voivat suurentua. Muita haittavaikutuksia, joita saattaa ilmetä myös näiden lääkkeiden käytön aikana, ovat päänsärky, uneliaisuus tai unettomuus, painonnousu, vatsavaivat ja suun kuivuminen. Sekavuus ja huimaus ovat myös mahdollisia.