Kirjanpitäjä tai CAO on yrityksen virkamies, joka vastaa yhtiön kirjanpidon valvonnasta. Tämä sisältää kaiken kirjanpitostandardien ja -käytäntöjen säännösten noudattamisesta aina talousjohtajan (CFO) kanssa työskentelemiseen yrityksen talousstrategioiden kehittämiseksi. Yleensä tämän tehtävän hakijoilla on oltava vähintään viiden vuoden kokemus ja joskus enemmän, riippuen siitä, missä he aikovat työskennellä. Pätevyys, kuten hyvämaineisen oppilaitoksen tutkinto, sekä kokemus suurista, hyvämaineisista yrityksistä voi olla bonus, kun etsit töitä tällä alalla.
Tämä työ edellyttää yleensä kirjanpidon tutkintoa ja sitoutumista jatkokoulutukseen, jotta pysytään kirjanpidon muutosten mukana. Kokemus voi sisältää työkokemuksen yrityksen eri tasoilla, myös kirjanpidossa. Kirjanpitäjä voi työskennellä yrityksen riveissä pääjohtajan tehtäviin tai hänet voidaan palkata vahvan kirjanpitokokemuksen ja siihen liittyvien johtamisalan tuntemusten perusteella.
Tyypillisesti tukihenkilöstö on käytettävissä auttamaan CAO: ta kirjanpidon henkilöstön hallinnassa, sisäisten tarkastusten suorittamisessa, lainsäädännön noudattamisen valvonnassa ja asiaan liittyvien asioiden hoitamisessa. Tämä henkilö voi määrittää ja valvoa kirjanpitokäytäntöä sen lisäksi, että hän työskentelee muiden osastojen kanssa kehittääkseen kantoja korvauskäytännöistä ja muista asioista. Tämä virkamies tarkastaa kirjanpito -osaston raportit ennen kuin ne toimitetaan yrityksen muille osastoille tarkistettavaksi.
Tämä henkilö on tilivelvollinen tilintarkastajille ja finanssivalvojille sekä talousjohtajalle. Tarkan ja yksityiskohtaisen taloustietueen pitäminen on kriittinen osa tätä työtä. Jos kirjanpitoon liittyvät kysymykset kehittyvät, kirjanpitäjä on yksi ensimmäisistä henkilöistä, joilta on kuultu, ja hänelle voidaan määrätä rikos- ja siviilioikeudellisia seuraamuksia. Jos tutkimuksissa paljastuu sääntöjenvastaisuuksia ja todisteita siitä, että CAO oli tietoinen ongelmasta tai osallistui sen peittämiseen jollain tavalla siirtämällä varoja, väärentämällä raportteja ja ryhtymällä muihin toimiin laittoman taloudellisen toiminnan salaamiseksi, tämä voi olla peruste oikeudenkäynnille.
Tässä asemassa olevilla ihmisillä on yleensä vakaat aukioloajat, koska kirjanpidollisia hätätilanteita on vähän. Ulkoisen tarkastuksen tai kriisin sattuessa tilinpitäjä saattaa joutua viettämään enemmän aikaa toimistossa koordinoidakseen vastausta ja käsitelläkseen asian. Palkka vaihtelee, ja siihen liittyy yleensä etuja, kuten pääsy eläketilille, terveydenhuolto ja maksettu loma -aika. Ihmiset, joilla on erityistaitoja ja kokemusta, voivat usein neuvotella paremmasta etuuspaketista.