Termi “toimituspäällikkö” voi viitata useisiin tehtäviin eri toimialoilla, joten tiettyä työnkuvausta voi olla vaikea määritellä ottamatta huomioon kyseistä alaa. Yleensä kuitenkin toimituspäällikkö on vastuussa toimitus- tai huoltotyöntekijöiden tiimin johtamisesta ja sen varmistamisesta, että asiakkaita hoidetaan asianmukaisesti ja oikea -aikaisesti. Hän valvoo toimitusosaston tai yrityksen toimintaa ja pyrkii kaikkiin liiketoiminnan tai osaston toimintojen osa -alueisiin kirjanpidosta työntekijöiden aikatauluttamiseen ja palkkahallintaan. Muut työtehtävät vaihtelevat tehtävän mukaan.
Yksi toimituspäällikön ensisijaisista huolenaiheista on varmistaa, että kaikki toiminnot toimivat sujuvasti ja määrätyn budjetin rajoissa. Johtaja voi olla tai ei voi osallistua talousarvion laatimiseen, mutta hän on vastuussa siitä, että osasto toimii kyseisen budjetin puitteissa. jos osasto toimii yli budjetin, toimituspäällikön on tehtävä tarvittavat muutokset alentaakseen käyttökustannuksia. Tällaisia muutoksia ei kuitenkaan voida tehdä turvallisuuden kustannuksella, eikä niitä ole suositeltavaa tehdä tehokkuuden kustannuksella. Tämä tarkoittaa, että johtajan työ voi olla poikkeuksellisen vaikeaa tietyissä olosuhteissa.
Työntekijöiden johtaminen on toimitusjohtajan toinen ensisijainen vastuu. Hän vastaa yleensä työntekijöiden aikataulun laatimisesta, työntekijöiden suoritusten seurannasta, uusien työntekijöiden palkkaamisesta ja heikosti toimivien työntekijöiden irtisanomisesta. Johtajan on kehitettävä positiivisia suhteita työntekijöihin ja kyettävä tunnistamaan ongelmat, kun ne ilmenevät eri työntekijöiden keskuudessa. Ahkerien työntekijöiden tunnustaminen on myös elintärkeää työntekijöiden moraalin nostamiseksi yleensä ja tuottavuuden parantamiseksi. Palkanmaksuvelvollisuudet voivat laskea toimitusjohtajan harteille tai eivät; joissakin suurissa yrityksissä palkkahallinto -osasto hoitaa todennäköisemmin tällaisia tehtäviä.
Jos yritys, jossa toimituspäällikkö työskentelee, tarjoaa palveluita tai vaatii palveluita eri toimittajilta, johtajan on todennäköisesti kehitettävä heidän kanssaan työsuhteita ja tarjottava avoimia viestintäkanavia varmistaakseen, että liiketoimet suoritetaan nopeasti ja sujuvasti. Tämä tarkoittaa vahvan ymmärryksen kehittämistä toimialasta, jolla johtaja työskentelee, ja ymmärrystä työnkulun prosesseista, jotka voivat vaikuttaa eri toimittajiin. Laskujen hallinta voi olla osa johtajan työtä, samoin kuin laskutus ja maksujen periminen. Johtaja toimii pääasiallisesti pisteenä kaikissa liiketoiminnassa ja toimittajasuhteissa, jotka vaikuttavat päivittäiseen toimintaan.