Toissijaiset varannot ovat kaikenlaisia rahavaroja, joihin voidaan päästä nopeasti tarvittaessa. Monissa tapauksissa tämäntyyppiset käteisvarat sijoitetaan lyhytaikaisiin arvopapereihin, jotka ansaitsevat jonkin verran korkoa ja antavat näiden varojen toimia sijoittajan hyväksi, vaikka ne eivät ole tällä hetkellä aktiivisessa käytössä. Kuten nimestä voi päätellä, toissijaiset varannot otetaan käyttöön, kun ensisijaiset varannot on käytetty tai ne eivät riitä jonkinlaisen välittömän velkatilanteen ratkaisemiseen.
Ei ole epätavallista, että toissijaiset varannot tunnetaan myös ylivarauksina. Tämä termi viittaa siihen tosiseikkaan, että omaisuutta ei tarvita kotitalouden talousarvion tai yrityksen päivittäiseen toimintaan, eivätkä sellaisenaan ole sitoutuneet minkäänlaisen velan tai kulun hoitamiseen. Nämä ylimääräiset tai ylimääräiset varat voidaan pitää toissijaisina varauksina, jotka voidaan sijoittaa jonkinlaiselle korolliselle tilille tai sijoittaa omaisuuteen, joka voidaan tarvittaessa likvidoida nopeasti ja helposti. Yksi esimerkki toissijaisten varantojen käyttämisestä koron tuottamiseen samalla, kun säilytetään nopea varojen saanti, on valtion velkasitoumusten ostaminen, koska ne voidaan lunastaa suhteellisen helposti.
Jonkinlaisen toissijaisen varauksen rakentaminen on hyvä idea melkein minkä tahansa taloudellisen tilanteen kannalta. Kotitalouksille tämäntyyppisiä varauksia voidaan käyttää sellaisten äkillisten kulujen hoitamiseen, joita ei oteta huomioon talousarviossa. Tähän voi kuulua varojen käyttäminen perheen hätätilanteesta johtuvien odottamattomien matkakulujen hallintaan. Yrityksen tulisi samalla tavalla luoda toissijaisia varauksia, joita voidaan käyttää, jos jonkinlainen katastrofi rajoittaa tilapäisesti yrityksen kykyä harjoittaa myyntiä ja tuottaa tuloja toimintakustannusten kattamiseksi.
Koska toissijaiset varaukset ovat varoja, joita ei tarvita päivittäisten kulujen hallintaan, kotitaloudet ja yritykset voivat luoda nämä varannot niin sanotusta ylijäämästä. Ylijäämä on yksinkertaisesti rahaa, joka jää jäljelle, kun kaikki kuukauden velvoitteet on suoritettu. Kun otat osan tästä ylijäämästä ja ostat investointeja, joilla on korkea likviditeetti, tai tallettaessasi rahat jollekin korkotilille, voit kasvattaa näitä varauksia asteittain ja luoda taloudellisen tyynyn, joka voi olla erittäin kätevä jossain vaiheessa tulevaisuudessa.