Triage -sairaanhoitaja on lääketieteen ammattilainen, jolla on erikoiskoulutus potilaiden hallintaan ja lajitteluun vaaditun hoidon mukaan. Triarinhoito alkoi Napoleonin sotien taistelukentillä, kun lääkärit epätoivoisesti yrittivät pelastaa mahdollisimman monta uhria järjestäytyneen lääketieteellisen järjestelmän avulla. Nykyään triage -sairaanhoitaja on monien päivystyshuoneiden ja sairaaloiden kaluste ja auttaa määrittämään, missä järjestyksessä potilaat tarvitsevat hoitoa.
Triage, joka tulee ranskalaisesta verbistä, joka tarkoittaa “lajitella”, kehittyi ensin armeijoiden käyttämäksi lääketieteelliseksi tekniikaksi. Suurten taistelujen ja sotilasoperaatioiden avulla kenttälääkäriasemat saattoivat nopeasti satojen tai jopa tuhansien uhrien hukkua kerralla. Järjestelmä kehittyi pian sisältämään laajamittaisten katastrofien, kuten junan suistumisen tai maanjäristyksen uhrien, hallinnan, ja se suodatettiin myöhemmin useimpiin hätäapuihin. Arviointijärjestelmä koostuu potilaiden analysoinnista ja ryhmittelemisestä sairauden tai vamman vakavuuden mukaan. Lajitteluluokat vaihtelevat lääketieteellisen järjestelmän mukaan, mutta perusryhmiin kuuluvat kuolleet tai hoidon ulkopuolella olevat, ne, jotka voidaan pelastaa välittömällä huomiolla, ne, jotka ovat vakavasti sairaita tai haavoittuneita, mutta voivat odottaa jonkin aikaa, ja ne, jotka saattavat tarvita hoitoa, mutta voivat turvallisesti viivästyä.
Koulutushoitaja on henkilö, joka on vastuussa kategoristen päätösten tekemisestä. Yleishoitajan koulutuksen lisäksi triagesairaanhoitajalla on yleensä sairaanhoitajan tutkinto, jolla on erikoisala. Nämä sairaanhoitajat kykenevät analysoimaan nopeasti potilaan oireita, jotta ne voidaan sovittaa oikeaan paikkaan triage -järjestelmässä. Hyvä triage -sairaanhoitaja voi olla mitattavissa henkien pelastamisessa varmistamalla, että vakavasti loukkaantuneet tai sairaat potilaat saavat nopeimman mahdollisen hoidon.
Vaikka triagea käytetään edelleen sotilasklinikoissa ja katastrofien hallintaan, on nyt hyvin yleistä, että triage -sairaanhoitaja työskentelee sairaalan päivystyksessä tai kiireellisessä hoidossa. Triage -sairaanhoitajat ovat usein ensimmäinen lääkäri, jonka potilas näkee pian sairaalaan saapumisen jälkeen. Yleensä triage -sairaanhoitaja istuu alas potilaan kanssa ja saa alustavan kuvauksen oireista, tarkistaa elintoiminnot ja suorittaa kriittisen vamman tai sairauden oireiden arvioinnin. Joissakin nykyaikaisissa tiloissa nämä tiedot voidaan syöttää tietokoneohjelmistoon, joka määrittää triaasiaseman, toisissa taas triage -sairaanhoitaja on täysin vastuussa hoitopäätösten tekemisestä.
Koulutushoitaja voi olla myös saatavilla puhelimitse ihmisille, jotka ovat epävarmoja, tulisiko heidän saapua päivystykseen tai klinikalle. Suurissa kaupungeissa hätätilanteen tungosta voi tulla vakava ongelma, mikä johtaa vakavasti sairaiden tai loukkaantuneiden potilaiden hoidon viivästymiseen. Puhelinharjoittelu voi olla käytettävissä vastaamaan kysymyksiin ja antamaan ohjeita kotihoidolle niille, jotka eivät todella tarvitse hätäpalveluja; he voivat myös pystyä järjestämään välittömiä tapaamisia puhelimitse potilaille, jotka tarvitsevat välitöntä hoitoa. Triage -sairaanhoitajan kutsuminen voi olla hyvä tapa selvittää, onko oireiden vuoksi perusteltua mennä päivystykseen.