Tuotantoinsinööri on tyypillisesti mukana tuotanto- ja valmistusprosessissa, ja hänen on tunnettava koko prosessi. Yksi tehtävistä sisältää valmistuskustannusten pitämisen mahdollisimman pieninä, mutta ei kuitenkaan vaikuta tuotteiden laatuun. Hän laskee myös lopputuotteen kustannukset. Tuotantoinsinööriä pidetään usein tärkeänä osana yritystä, jossa hän työskentelee, koska hänellä on laaja tietämys ja ymmärrys.
Yksi tapa, jolla insinööri yrittää pitää kustannukset alhaisina, on arvioida tuotantolaitteet ja varmistaa, että ne ovat mahdollisimman tehokkaita. Tuotantoinsinöörit varmistavat myös, että valmistusosaston työntekijät tekevät työnsä oikein. Niiden on myös varmistettava, että valmistettujen tuotteiden määrä vastaa asiakkaiden vaatimuksia.
Toinen tuotantoinsinöörin tehtävistä on laskea tuotto, joka on laatutuotteiden suhde tuotettujen tuotteiden kokonaismäärään. Yksi tapa lisätä tuottoa on ottaa käyttöön laadunvalvontaohjelmia, mikä on toinen työvastuu. Yksityiskohtaiset menettelyt on luotava, dokumentoitava, kehitettävä, toteutettava ja vahvistettava, ja tuote on testattava eri vaiheissa osana laadunvalvontaa.
Yhtenä valmistusosaston johtajista insinöörin on myös oltava käytettävissä avustamaan huoltoteknikot, jos laitteet rikkoutuvat, jotta tuotantoaikoja voidaan noudattaa. Hänen on myös koulutettava työntekijöitään, jotta he voivat suorittaa useita tehtäviä, jos muut työntekijät ovat poissa. Tämä asema vaatii joskus myös työlainsäädännön tuntemusta sekä turvallisuus- ja vakuutussäännöksiä.
Jotkut taidot, jotka tuotantoinsinöörillä on oltava, sisältävät tilastojen tuntemuksen, jotta hän voi satoa laskiessaan määrittää, onko tuotteen vikaantumisaste tilastollisesti merkitsevä. Jos näin on, insinööri on vastuussa ongelman lähteen löytämisestä ja korjaamisesta. Muita tarvittavia taitoja voivat olla mekaaniset ja sähköiset suunnittelutaidot. Näitä taitoja käytetään suunnittelemaan tapoja testata tuotteita. Tekniikan jatkuvasti lisääntyvä käyttö tuotantolaitoksilla edellyttää myös erittäin teknistä taustaa.
Viestintä- ja ihmissuhdetaidot ovat myös tärkeitä tässä tehtävässä. Työntekijöiden kouluttaminen edellyttää kykyä kommunikoida selkeästi ja työskennellä hyvin ihmisten kanssa. Tuotantoinsinööri edustaa usein myös valmistusosastoa yrityksen kokouksissa, mikä edellyttää kykyä kommunikoida valmistusosastolla tapahtuvalle muulle yritykselle.