Tuotantopäällikkö valvoo tyypillisesti tehtaan tai tuotantolaitoksen työntekijöitä tehokkuuden varmistamiseksi. Hän määrittää tiettyjen tuotettavien tuotteiden määrän, tarkastaa valmiiden tuotteiden työn laadun ja ajoittaa koneiden säännöllisen huollon. Lisäksi tuotantopäällikkö osallistuu usein toimitusjärjestelyihin jakelukeskusten ja vähittäiskauppojen kanssa. Johtajilla on yleensä oltava vahvat viestintä- ja ongelmanratkaisutaidot varmistaakseen, että valmistusprosessit toimivat sujuvasti ja että työntekijät ovat turvassa koko ajan.
Tuotantopäälliköt työskentelevät yleensä paikan päällä tehtaissa seuratakseen toimintaa ja antaakseen ohjeita työntekijöille. Johtajat ja muut esimiehet antavat johtajille tietoa markkinoiden kysynnästä ja budjetista, jotta he voivat asettaa tuotantoaikataulut. He varmistavat, että päivittäiset kiintiöt täytetään pitämällä työntekijät tehtävissä ja saamassa tietoa menettelytapamuutoksista. Jos tuotanto jää jostain syystä jälkeen, johtajat voivat päättää parhaista tavoista palata aikatauluun.
Monet johtajat ovat myös vastuussa uusien työntekijöiden palkkaamisesta ja kouluttamisesta. He suorittavat säännöllisiä suorituskyvyn arviointeja ja tapaavat henkilökohtaisesti työntekijöiden kanssa auttaakseen heitä löytämään tapoja parantaa tekniikoitaan. Aina kun työntekijöillä on ehdotuksia tai huolenaiheita, tuotantojohtaja on yleensä ensimmäinen yhteyshenkilö.
Laadunvalvontapolitiikan toteuttaminen on tyypillisesti olennainen osa tuotantopäällikön työtä. Johtaja suunnittelee yksityiskohtaiset tuotteen laadun tarkistuslistat ja valvoo kohteita niiden rakennettaessa. Jokainen tuote tarkistetaan ennen kuin se voidaan pakata ja lähettää moniin pieniin tehtaisiin. Suurissa tuotantolaitoksissa kokoonpanolinjalta tulevien tuotteiden näyte valitaan sattumanvaraisesti tarkastettavaksi ja testattava varmistaakseen, ettei niissä ole vikoja. Tuotantopäällikkö voi suorittaa henkilökohtaisia tarkastuksia tai valvoa ryhmää laadunvalvontatyöntekijöitä.
Tuotantolaitteiden rutiininomainen ennaltaehkäisevä huolto voi olla tärkeä mahdollisten seisokkien välttämiseksi tuotannossa. Johtaja vastaa huoltotöiden ajoittamisesta ja laitteiden säännöllisistä tarkastuksista varmistaakseen, että koneet ovat puhtaita, turvallisia ja toimivat tehokkaasti. Hän määrittää uusien koneiden tarpeen ja tilaa tarvittaessa varaosia.
Useimmilla tuotantopäälliköillä on kandidaatin tutkinto tai korkeampi tutkinto liiketaloudesta tai teollisesta johtamisesta. He aloittavat uransa yleensä tehtaan lattiatyöntekijöinä tai apulaisjohtajina ja siirtyvät esimiestehtäviin kokemuksensa ja vahvan johtamistaidonsa jälkeen. Yrityshallinnon jatkokoulutuksen myötä monet tuotannon johtotehtävissä menestyvät ammattilaiset ottavat lopulta pääjohtaja- tai johtotehtävät yrityksissään.