Turvallisuuspäällikkö vastaa yrityksen tai yrityksen yleisestä turvallisuudesta. Hän voi työskennellä yksityisellä, julkisella, voittoa tavoittelemattomalla tai voittoa tavoittelemattomalla sektorilla. Hänen työnsä edellyttää yleensä, että hän valvoo organisaation fyysisen ja henkisen omaisuuden turvallisuutta.
Riippuen yrityksen koosta ja luonteesta, johon yritys osallistuu, turvallisuuspäällikkö voi olla vastuussa muutaman tai usean osaston turvaamisesta. Pienessä yrityksessä hänen tehtävänsä voi olla työpaikan sekä yrityksen yksityisten ja luottamuksellisten tiedostojen suojaaminen. Nämä tiedostot voivat olla paperikopioita tai tietokonejärjestelmään tallennettuja sähköisiä tiedostoja. Suurempi organisaatio voi vaatia häntä vartioimaan tietotekniikkaa (IT) monilla osastoilla, kuten oikeus-, viestintä- tai henkilöstöosastoilla.
Ollakseen pätevä tehtävässään turvallisuuspäällikön odotetaan yleensä tuntevan hyvin erilaisia fyysisiä ja tietokoneisiin liittyviä turvajärjestelmiä ja -rakenteita. Näitä ovat yleensä omaisuuden suojausjärjestelmät, kuten liikeherkät hälytykset, ääni- ja kädenjälkitunnistusjärjestelmät ja suljetun piirin videovalvonta. Virkailijan usein toteuttamat ja valvomat tietoturvatoimenpiteet ovat tietokoneiden palomuurit, salasanasuojaus, virustorjuntaohjelmisto ja upotettu kieli ja koodit, jotka estävät tietokoneiden hakkereiden tunkeutumisen.
Turvallisuuspäällikön tehtävä edellyttää yleensä, että hän kouluttaa, johtaa ja valvoo suoja -asiantuntijoita ja turvallisuusjohtajia. Hän tapaa tavallisesti johtohenkilöstön varmistaakseen, että yleiset turvallisuustavoitteet ja tavoitteet saavutetaan. Jos uusia tai parannettuja toimenpiteitä tarvitaan, virkamiehen odotetaan yleensä tutkivan käytettävissä olevat vaihtoehdot ja esittävän ne johdolle.
Jos turvallisuusrikkomus tapahtuu, turvallisuuspäällikkö on usein lainvalvontaviranomaisten ja yrityksen johtajien ensimmäinen yhteyshenkilö. Hänen odotetaan yleensä tunnistavan, missä turvahäiriö tapahtui, ja tarjoamaan tietoa siitä, miten se tapahtui. Tutkinnan aikana häntä voidaan pyytää kuulustelemaan yrityksen henkilöstöä saadakseen tietoa tilanteesta ja selvittääkseen, onko heillä tietoa siitä, miten rikkomus olisi voinut tapahtua. Jos kurinpitotoimia tarvitaan, turvallisuuspäällikkö on usein se, joka valitsee ja toteuttaa rangaistustoimenpiteet.
Tähän tehtävään ei yleensä vaadita muodollista koulutusta, vaikka yleensä vaaditaan ylioppilastutkinto tai vastaava. Hakijoilla, jotka onnistuvat saamaan nämä työpaikat, on usein taustaa lainvalvonnassa tai yksityisellä turvallisuusalalla. Turvajärjestelmien ja tietotekniikan tuntemus on erittäin suositeltavaa niille, jotka etsivät tehtäviä turvallisuuspäälliköiksi.