Työnkulun konsultti on ammattilainen, joka neuvoo yrityksiä toiminnan parantamisessa. Nämä konsultit voivat vierailla toimistossa, laitoksessa tai tuotantoalueella ja tutkia tuotanto- ja toimintaprosesseja. Kerättyään nämä tiedot he arvioivat yrityksen yleistä tehokkuutta ja sitä, miten se voi parantaa. Kun työnkulkukonsultti on koonnut kaikki tiedot, hän voi esitellä sen yrityksen johdolle tai omistajille ja neuvoa heitä tavoista parantaa työnkulkua ja vähentää kustannuksia.
Vaikka tälle ammatille ei yleensä tarjota erityistä tutkintoa, johtamisen tai liiketoiminnan tutkinto voi olla hyödyllinen. Jos opiskelija aikoo ohjata konsultointinsa tietyntyyppiseen liiketoimintaan, on yleensä hyvä saada koulutustausta ja/tai kokemus kyseisellä alalla. On tavallista, että työnkulun konsultti on erikoistunut vain yhteen tai kahteen liiketoimintatyyppiin eikä käytä yleistä lähestymistapaa.
Työnkulun konsultilla on tyypillisesti oltava hyvät tilanhallintataidot. Mahdollisuus kuvitella, miten alue olisi perustettava parempaa tuotantoa varten, on yleensä erittäin hyödyllistä. Organisaatiotaidot ovat myös yleensä hyödyllisiä, koska konsultti auttaa yritystä organisaatiossaan. Näiden ammattitaitojen lisäksi näillä ammattilaisilla on yleensä myös luova puoli, jonka avulla he voivat ajatella ratkaisuja, joita muut eivät olleet. Työnkulun konsultti saattaa pystyä tunnistamaan ongelmia ja ratkaisuja, jotka eivät olleet jo ilmeisiä yrityksen johdolle.
Konsultit voivat työskennellä konsulttiyrityksessä tai freelancerina. Normaalit aukioloajat, varsinkin jos mukana ovat freelance -konsultit, määräytyvät yleensä asiakkaiden määrän ja tarpeiden mukaan. Jotkut asiakkaat kiirehtivät parantamaan kustannuksiaan ja voittojaan, ja työnkulun konsultti saattaa olla kiireinen tai työskennellä pitkiä päiviä määräaikojen noudattamiseksi. Toiset saattavat vain etsiä tapoja hoitaa liiketoimintaa tehokkaammin, jolloin konsultti saa rennomman aikataulun.
Tämä ammatti on yleensä tuottoisa, ja tulot yleensä kasvavat, kun konsultti saa kokemusta ja aikaa liiketoiminnassa. Freelance -työnkulun konsultit voivat veloittaa haluamiaan palkkioita, mutta on yleensä suositeltavaa, että he pysyvät paikallisten markkinahintojensa rajoissa pysyäkseen kilpailukykyisinä. Kun konsultin maine alueella alkaa kasvaa, hän voi ehkä veloittaa kilpailijoitaan korkeampia maksuja.
Kun yritykset etsivät edelleen tapoja lisätä tuotantoa ja tehokkuutta ja alentaa kustannuksia, työnkulun konsulttien tarve todennäköisesti kasvaa. Se on taitava ammatti, joka voi olla suunnattu mille tahansa teollisuuden alueelle. Konsultteilla on tyypillisesti ylellisyyttä jonkin verran työturvallisuutta tietäen, että niin kauan kuin yrityksiä on olemassa, he saattavat tarvita työnkulun konsultteja.