Työsuhteiden asiantuntija on yleensä yritys tai valtion virasto, joka seuraa työntekijöiden suorituskykyä ja hyvinvointia. Tämä ammattilainen tutkii ja koordinoi myös usein kurinpitotoimia, syrjintä- tai häirintäväitteitä ja joskus työriitoja. Pienissä organisaatioissa työsuhteiden asiantuntija voi hoitaa näitä ja useita muita tehtäviä, mutta suurissa yrityksissä tai julkisyhteisöissä nämä tehtävät hoitaa usein kokonainen osasto. Hän on tyypillisesti osa henkilöstöosastoa, mutta joissakin organisaatioissa tämä asema löytyy oikeudelliselta osastolta.
Yksi perustavanlaatuisista työsuhteiden asiantuntijatehtävistä on yhteys. Tässä tehtävässä henkilö tyypillisesti esittää työntekijöiden valituksia tai huolenaiheita sekä pyyntöjä saada tietoa, ohjausta ja neuvontaa. Tarkasteltuaan organisaation käytäntöjä ja soveltuvia lakeja asiantuntija päättää asianmukaisen toimintatavan. Tämä asiantuntija helpottaa viestintää työntekijöiden, johdon, etuuskoordinaattoreiden, ammattiliittojen, sovittelijoiden ja asianajajien välillä. Yhteyshenkilönä asiantuntijaa voidaan myös kuulla yrityksen käytäntöjen, turvallisuus- ja terveysohjelmien sekä kurinpitotoimien selventämiseksi.
Joissakin organisaatioissa työsuhteiden asiantuntija voi toimia saannin neuvonantajana työntekijöille, jotka käsittelevät huume- ja alkoholiriippuvuutta, terveysongelmia tai muita henkilökohtaisia ongelmia, jotka voivat häiritä työelämää. Jos yritys tarjoaa työntekijöiden avustussuunnitelman, työsuhteiden koordinaattori huolehtii saannista ja ohjaa työntekijät tarvittaessa lisäneuvontaan ja hoitoon. Asiantuntijat voivat auttaa työntekijöitä löytämään ulkopuolisia resursseja oikeudellisiin tai avioliitto -ongelmiin. He voivat myös osallistua yrityksen terveys- ja hyvinvointiohjelmien sekä tupakoinnin lopettamisohjelmien hallinnointiin. Avustamalla työntekijöitä henkilökohtaisissa asioissa monet organisaatiot huomaavat, että heillä on terveempi ja tuottavampi työvoima.
Työsuhteiden ammattilaiset ovat usein mukana kurinpitotoimissa ja työsuhteen irtisanomisessa. Asiantuntija tarkistaa yleensä yrityksen politiikan ja neuvoo johtoa seuraavista toimenpiteistä. Tahattoman irtisanomisen yhteydessä työsuhteiden asiantuntija voi hoitaa lopullisten asiakirjojen hallinnoinnin ja suorittaa haastattelun. Jotkut organisaatiot tarjoavat uudelleenkoulutus- tai sijoitusapua, kun työntekijät ovat menettäneet työpaikkansa ulkoistamisen tai automatisoinnin vuoksi.
Työsuhteiden osasto käsittelee usein valituksia rotuun, uskontoon, sukupuoleen, ikään ja vammaisuuteen perustuvasta syrjinnästä. Esimerkiksi Yhdysvalloissa Equal Employment Opportunity (EEO) ja amerikkalaiset vammaislaki (ADA) kieltävät syrjinnän tietyissä tapauksissa, ja yrityksen EEO -sääntöjen noudattamisesta vastaava virkamies luokitellaan tyypillisesti työsuhteiden asiantuntijaksi tai johtajaksi. Tämä asema voi myös olla vastuussa työntekijöiden kouluttamisesta ja neuvomisesta syrjinnän tai syrjinnän välttämisen välttämiseksi. Jos organisaatiolla on käytäntö seksuaalisen häirinnän estämiseksi työpaikalla, tämä asiantuntija tutkii myös tällaiset väitteet ja suosittelee tarvittaessa asianmukaisia kurinpitotoimia. Hän voi myös olla vastuussa yrityksen häirintätietoisuuskoulutuksen järjestämisestä ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä.
Asiantuntijoita, jotka käsittelevät pääasiassa työntekijöiden ja johdon välisiä kiistoja, kutsutaan joskus työsuhteiden asiantuntijoiksi. Tämä asiantuntija voi toimia ensimmäisen askeleen sovittelijana ja yrittää ratkaista pienet ongelmat ennen kuin niistä tulee suuria. Jos työntekijät ovat osa ammattiliittoa, työsuhteiden asiantuntija voi auttaa neuvottelemaan työsopimuksista ja työehtosopimuksista. Ammattiliitto voi myös palkata työsuhteiden asiantuntijan neuvottelemaan työntekijöiden puolesta.
Useimmat lähtötason tehtävät vaativat jonkin verran korkeakoulututkintoa, tyypillisesti kandidaatin tutkinnon; korkeamman tason asiantuntijoilla on yleensä korkeakoulututkinto. Hakijoilla on usein tutkinto henkilöresursseista tai työsuhteista, mutta joskus yleinen kaupallinen tutkinto riittää. Henkilökohtaisella tasolla työsuhteiden asiantuntijoilla on oltava poikkeukselliset viestintä- ja ihmissuhdetaidot. Heidän tulee olla kärsivällisiä, miellyttäviä ja ymmärtäviä, ja heillä on kyky pysyä rauhallisina ja levitä jännittyneisiin tai vihaisiin tilanteisiin. Tämäntyyppinen työntekijä käsittelee arkaluonteisia ja erittäin henkilökohtaisia tietoja päivittäin, joten hänen pitäisi pystyä säilyttämään luottamuksellisuus kypsällä ja tuomitsemattomalla tavalla.