Urheiluravitsemusterapeutti käyttää monialaista tietoa ruoasta ja ravitsemuksesta auttaakseen urheilijoita parantamaan suorituskykyään. Urheiluravitsemuslääkärin on myös käsiteltävä kliiniset ongelmat, kuten vitamiinien tai kivennäisaineiden puutteet, jotta urheilija pysyy parhaassa suorituskyvyssä. Monet urheilijat ottavat ravintolisiä, kuten vitamiineja ja proteiinilisiä, ruokavalionsa vahvistamiseksi; ravitsemusterapeutin tulee neuvoa tällaista lisäravinteiden käyttöä varmistaakseen, että urheilija ei mene yli laidan ja että optimaaliset terveysvaikutukset saavutetaan. Ruoan ja ravintolisien ohella myös urheiluravitsemusterapeutin pitäisi tuntea liikuntaa ja pystyä puolustamaan erilaisia harjoitusrutiineja auttaakseen urheilijaa vahvistumaan tai rakentamaan kestävyyttä.
Aivan kuten kuka tahansa muu, urheilija voi kokea kliinisiä ongelmia ruokavalionsa kanssa. Kun ei-urheilijat kokevat näitä ongelmia, se vaikuttaa heidän suorituskykyynsä, mutta ei niin merkittävästi kuin urheilijan kanssa. Jotta urheiluravitsemusterapeutin olisi hyvä suorituskyky, hänen on kyettävä analysoimaan kliinisiä ongelmia, kuten vitamiinin puutetta tai myrkyllisyyttä, ja tietämään, miten ne voidaan korjata.
Yksi urheiluravitsemusterapeutin päätavoitteista on puhua urheilijoille ruokavalioista, jotka parhaiten parantavat suorituskykyä. Tähän liittyy urheilijan urheilun, kehon koostumuksen, tavoitteiden ja stressin tarkastelu. Tällaiset ruokasuunnitelmat ovat yleensä pitkäaikaisia, ja ravitsemusterapeutti luo tiukan valikon, jota tulee noudattaa suorituskyvyn optimoimiseksi.
Urheilija ottaa usein proteiineja, vitamiineja, kivennäisaineita ja muita laillisia suorituskyvyn lisäravinteita ravinnon lisäämiseksi ilman, että heidän tarvitsee syödä suuria määriä ruokaa. Urheiluravitsemuslääkärin on seurattava urheilijan lisäravinteita ja neuvottava hänelle parhaista lisäravinteista ja annoksista. Jos ravitsemusterapeutti ei tee tätä, urheilija ei ehkä saa tarpeeksi oikeaa ravintoa; hän voi lopulta ottaa liikaa lisäravinteita, mikä voi johtaa myrkyllisyyteen; tai hän voisi toimia hyvin, mutta ei koskaan saavuttaa täyttä potentiaaliaan.
Vaikka ruokavalion ja lisäravinteiden seuranta on urheiluravitsemusterapeutin uran ensisijainen osa, hänen tulee myös tuntea liikunta. Urheiluravintola ei ehkä pysty täyttämään kouluttajan roolia, mutta hänen pitäisi pystyä puolustamaan erilaisia harjoituksia, jotka voivat parantaa suorituskykyä. Jos esimerkiksi joku ei tee tarpeeksi sydänharjoituksia ja kärsii huonosta kestävyydestä, ravitsemusterapeutti saattaa tunnistaa tämän ja puhua urheilijan ja kouluttajan kanssa tämän lisäämisestä urheilijan hoitoon.