Urheilututkijat soveltavat tieteellisiä periaatteita urheilutoimintaan. Tehtävät voivat vaihdella vertailevien suoritustaulukoiden luomisesta urheilusuoritusta parantavien harjoitus- ja ravitsemusohjelmien suunnitteluun. Nämä tutkijat voivat hyödyntää tietämystä eri aloilta, kuten fysiologiasta, anatomiasta, ravitsemuksesta ja psykologiasta. Tutkimus on monien urheilutieteilijöiden toinen painopiste.
Useat osa -alueet ovat osa urheilutiedettä. Anatomiaan ja fysiologiaan liittyvät tehtävät voivat sisältää eri kehon koon ja muodon vertailua tai erilaisten toimintakykyjen mittaamista. Ravitsemuksen osalta jotkut urheilijat, kuten nopean ja energisen urheilun harrastajat, tarvitsevat enemmän tietyntyyppisiä ravintoaineita, kuten hiilihydraatteja. Urheilutieteilijä luetteloi nämä yksilölliset tarpeet ja luo ainutlaatuisia ja erityisiä ruokavalioita eri urheilijoille. Sitä vastoin psykologiaan keskittynyt urheilututkija voi arvioida aivojen ja ihmisen älyllisten roolien roolia erilaisissa urheilullisissa vaikutuksissa, kuten stressinhallinnassa ja kestävyydessä.
Liikunnan fysiologia on toinen tärkeä osa urheilutiedettä. Tämä kurinalaisuus analysoi, kuinka fyysinen liike vaikuttaa kehon prosesseihin. Tekijät, kuten lihasvoima, hengitys ja syke, ovat siksi tärkeitä. Nämä analyysit voivat auttaa rakentamaan urheilijoille tarkoitettuja koulutusohjelmia, kuten aerobisia ja lihaksia vahvistavia harjoituksia.
Lukuisia tieteellisiä lehtiä on omistettu liikunnan fysiologialle, ja urheilutieteilijät voivat hakea julkaisua näihin tai vastaaviin teksteihin. Tutkimukseen keskittynyt urheilutieteilijä saattaa ensisijaisesti tutkia ja tallentaa fysiologisia vasteita. Yksi tunnetuimmista esimerkeistä on August Krogh, joka sai Nobelin 20 -luvun alussa, kun hän löysi keinot, joilla veri virtaa lihasten läpi. Lisäksi lääkäri Austin Flint oli alan edelläkävijä ja kertoi yksityiskohtaisesti fyysisistä reaktioista harjoitteluun.
Urheilutieteilijä saattaa hakea erikoistumista johonkin edellä mainituista osa -alueista. Jotkut henkilöt saattavat halutessaan työskennellä harjoitusten kouluttajina, opettajina ja valmentajina tai vastaavissa työmuodoissa, joissa korostetaan tiedonjakoa. Toiset, kuten ravitsemusterapeutit, fysioterapeutit tai ammatilliset urheilukonsultit, valitsevat lääketieteellisemmän kurinalaisuuden. Saatavilla on myös tutkimuspaikkoja, jotka vaativat runsaasti laboratorio- ja tilastotyötä. Jotkut urheilutieteilijät keskittyvät jopa hallintoon, jossa he johtavat urheilutiimejä tai urheiluun liittyviä tiloja.
Useimmat urheilutieteilijän tehtävät sisältävät vähintään kandidaatin tutkinnon urheilutieteessä tai siihen liittyvällä alalla. Sertifiointia tarvitaan myös monissa tehtävissä. Akkreditoidut organisaatiot, kuten Yhdysvaltain urheiluakatemia, auttavat täyttämään nämä erityistarpeet.