Tekijänoikeus on tiettyjen materiaalien, kuten kirjallisten teosten, taideteosten ja musiikkituotantojen, luojan oikeudellinen tunnustus. Tekijänoikeusrekisteröinti ei ole välttämätön, jotta henkilö voi suojella oikeuksiaan tai vaatia oikeussuojakeinoja, jos hänen oikeuksiaan loukataan, mutta rekisteröity tekijänoikeus voi tarjota lisäsuojaa. Tekijänoikeusrekisteröinti voi vaihdella paikasta toiseen. Yhdysvalloissa henkilön on täytettävä vaaditut lomakkeet, lähetettävä kopio teoksestaan Kongressin kirjastoon ja maksettava maksu.
Ensimmäinen asia, jonka henkilön pitäisi tehdä, jos hän on kiinnostunut tekijänoikeuksien rekisteröinnistä, on varmistaa, että teos on hänen. Monissa tapauksissa luomukset, jotka tehdään, kun henkilö on työntekijä, kuuluvat itse asiassa työnantajalle. Jos henkilö on varma, että hän omistaa teoksen, hän voi rekisteröidä tekijänoikeutensa kongressin kirjastossa.
Joissakin tapauksissa rekisteröinti voidaan tehdä verkossa. Kun luomukset rekisteröidään verkossa, henkilön on käytettävä eCO -online -järjestelmää. Hänen on täytettävä online -lomake. Jos mahdollista, hän lähettää kopion työstään ja hänen on maksettava maksu. Tämä menetelmä on yleensä nopeampi kuin pakettien lähettäminen kongressin kirjastoon.
Joissakin tapauksissa saattaa olla parempi käyttää postipalveluja tekijänoikeuden rekisteröimiseksi. Yleensä tällöin henkilön on täytettävä CO -lomake, jonka hän voi hankkia verkossa. Kaikki kongressin kirjastoon lähetetyt lomakkeet on painettava mustalla musteella ja molemmille puolille.
On olemassa erityisiä lomakkeita, joita voidaan käyttää tietyntyyppisiin luomuksiin, kuten äänitallenteiden SR -lomake, mutta niitä ei aina vaadita. Jotkut luomukset vaativat kuitenkin erikoissovelluksia. Uutiskirjeet ja sanomalehdet ovat esimerkki. Henkilön on tarkistettava verkossa Yhdysvaltain tekijänoikeusvirastosta selvittääkseen erityisvaatimukset sen tyyppiselle teokselle, jolle hän hakee rekisteröintiä.
Kun hakemus lähetetään, myös talletus tulee lähettää. Talletus tarkoittaa kopiota luomuksesta, joka on rekisteröitävä. Näillekin voi olla erityisvaatimuksia. Esimerkiksi värikkäät teokset tulee lähettää tavalla, joka edustaa alkuperäisen todellisia värejä. Talletus edellyttää lähetyslipun sisällyttämistä.
Lisäksi henkilön on maksettava tekijänoikeusrekisteröintimaksu. Tämä tehdään hakemuksen lähetyshetkellä, ei kun se hyväksytään. Kaikki materiaalit, jotka lähetetään kongressin kirjastoon postitse, on lähetettävä yhdessä, kun ne koskevat yhtä luomusta. Jokainen luomus on kuitenkin käsiteltävä erikseen.