Tahallinen altistuminen lapamatoille on yksi vanhimmista tunnetuista äärimmäisen laihduttamisen muodoista, mutta lapamaton käyttäminen laihtumiseen on vaarallista. Jotkut lapamato -lajikkeet voivat vahingoittaa suoraan isäntänsä, kun ne leviävät suoliston ulkopuolelle. Kaikissa tapauksissa lapamaton käyttäminen laihtumiseen asettaa laihduttajan vakavaan aliravitsemusriskiin. Kuten kaikissa kaatumisruokavalioissa, lapamato -infektiosta johtuva nopea laihtuminen voi osoittautua tilapäiseksi, kun infektio on poistettu hoidon avulla.
Heisimatot elävät tavallisesti suurten kasvinsyöjien, yleensä karjan ja sikojen, ruoansulatuskanavassa. Ihmiset altistuvat usein heisimatoille, kun huono hygienia sallii loisen tuottamat munat hengissä ja nieltynä, mutta ihmiset ovat jo kauan sitten ymmärtäneet, että heisimatoja voidaan myös tuoda kehoon tarkoituksellisesti äärimmäisenä laihdutusmuotona. Heisimatot muuttavat ihmisen ruoansulatuskanavan toimintaa heikentäen sen tehokkuutta, mikä jättää ruoan lapamatoille sulatettavaksi ja vähentää ihmisen isännän ottaman energian ja ravinnon määrää.
Lapamato -infektio aiheuttaa vain muutamia suoria uhkia keholle. Sekä lehmän että sian heisimatot voivat vahingoittaa ihmisen isäntää, vaikka lehmän heisimato on aiheuttanut suoria vahinkoja harvoin ja yleensä vain suoliston tukkeutumisen muodossa. Sian heisimato voi tartuttaa muita kehon osia ja vahingoittaa erilaisia elimiä ja järjestelmiä.
Lapamaton käyttäminen laihtumiseen altistaa ihmisen isännän monille epäsuorille terveysriskeille. Heisimatot heikentävät kehon kykyä käsitellä ruokaa niin rajusti, että isäntä, jolla on normaali ruokavalio, kärsii todennäköisesti aliravitsemuksesta, koska keho ei pysty absorboimaan riittävästi vitamiineja ja kivennäisaineita. Jo se tosiasia, että lapamaton käyttäminen laihtumiseen estää kehon omaksumasta monia kaloreita, voi myös aiheuttaa ongelmia, koska ihmiskeho muuttaa aineenvaihduntaprosessejaan ruokakriisin aikana. Tässä muuttuneessa aineenvaihduntatilassa keho alkaa polttaa lihaksia energiaa varten, mikä vähentää normaalin toiminnan mahdollistaman energian määrää, mikä johtaa levottomuuteen ja erittäin alhaiseen energiatasoon.
Kuten minkä tahansa äärimmäisen laihtumistoimenpiteen kohdalla, nauhamaton käyttäminen laihtumiseen aiheuttaa todennäköisesti kehon ylireagoinnin ruokavalion päätyttyä. Tämä vastaus on osittain psykologinen. Laihduttajat palaavat vanhoihin ruokailutottumuksiin ruokavalion päätyttyä. Prosessi voi olla erityisen voimakas ihmisillä, jotka eivät ole koskaan muuttaneet ruokailutottumuksiaan osana ruokavaliota. Tällä bumerangin vaikutuksella voi olla myös fysiologinen näkökohta, koska lapamaton käyttäminen laihtumiseen saa kehon reagoimaan ikään kuin nälkään, mikä johtaa suurempaan varastoidun energian kertymiseen, kun lapamato -ruokavalio on päättynyt.