Yksinkertaisesti sanottuna vaatteiden valmistaja on yritys, joka valmistaa vaatteita. Tämä voi tarkoittaa tavaroiden suunnittelua, luomista ja myyntiä tai se voi viitata yritykseen, joka on erikoistunut ja massatuotantona eri muotimyyjien tai riippumattomien suunnittelijoiden malleja. On olemassa satoja erilaisia vaatekappaleita, joita voidaan valmistaa, ja laaja hintataso. Vaatteiden valmistaja voi esimerkiksi erikoistua kalliisiin tavaroihin, joita myydään putiikeissa, tai edullisempiin työväenluokan vaatteisiin.
Vaatteiden valmistajan päätehtävänä on luoda vaatteita, jotka myydään joko vähittäiskauppiaille tai suoraan yleisölle. Joitakin pienempiä yrityksiä omistavat ja ylläpitävät vaatesuunnittelijat, jotka ulkoistavat ompeluvelvoitteet ompelijoille tai yrityksille, jotka ovat erikoistuneet ompeluun ja suurten vaatetilausten luomiseen. Monet suuret yritykset toimivat myös tällä tavalla, vaikka useimmat ulkoistavat maita, jotka tarjoavat halpaa työvoimaa voittojen kasvattamiseksi.
Ensimmäinen askel uusien vaatteiden luomisessa on määritellä myytävä vaatetyyppi ja suunnitella se. Vaatteiden valmistajan on päätettävä, haluaako hän kehittää naisten vaatteita, miesten vaatteita, vauvojen tai pikkulasten vaatteita vai erikoistuotteita, kuten harjoitusvarusteita tai plus-kokoisia vaatteita. Kun tämä on tehty, tuotteet on suunniteltava siten, että ompelijat tietävät, miltä tuote näyttää. Luonnokset tavaroista laaditaan ja joskus luodaan kuvioita ompelun helpottamiseksi.
Useimmissa tapauksissa vaatevalmistajan on palkattava suurin osa ompelutöistä tällä alalla erikoistuneille alihankkijoille. Hänen on harkittava eri yrityksiä saadakseen parhaan hinnan. Pienemmät yritykset saattavat joutua ostamaan yrityksiä, jotka hoitavat pienempiä tilauksia. Kangas on myös tilattava ja tarvittavat lisävarusteet, kuten vetoketjut tai napit.
Kun vaatteet on valmistettu, vaatteiden valmistajan on löydettävä tapa kertoa muille tuotteistaan. Markkinointisuunnitelman kehittää yleensä joko yrityksen omistaja tai ulkopuolisen mainostoimiston tai konsultin avulla. Muotiteollisuus on erittäin kilpailukykyinen, joten hyvän strategian kehittäminen on välttämätöntä menestyksen kannalta.
Joskus vaatevalmistaja koostuu yrityksen omistajasta ja ompeluammattilaisten tiimistä, jotka valmistavat massatuotteita ulkopuolisille suunnittelijoille ja jälleenmyyjille. Muina aikoina suunnittelijat valmistavat vaatteita, jotka myydään sitten kolmannelle osapuolelle myydäkseen suunnittelijan nimellä. Joka tapauksessa vaatteiden valmistuksen ja luomisen vaiheet ovat yleensä samat, ja prosessiin osallistuu useita ammattilaisia.