Vaikka risteilyt ovat edelleen suosittuja häämatkalaisille ja senioreille, jotka etsivät rentouttavaa pakopaikkaa, myös perheristeilyt ovat varsin suosittuja. Monet risteilyyhtiöt tarjoavat lapsiystävällisiä risteilyjä, ja perheenyhdistämisloma voidaan järjestää kätevästi ja taloudellisesti risteilyaluksella. Perheristeilyjen vaihtoehdot vaihtelevat huomattavasti hinnan, junan mukavuuksien ja palvelujen sekä saapumissatamien suhteen. Esimerkiksi jotkut risteilylinjat palvelevat erityisesti lapsiperheitä, kun taas toiset tarjoavat kattavia lastenohjelmia muuten aikuisille suunnatun loman yhteydessä. Perheillä, joilla ei ole pieniä lapsia, on yleensä enemmän risteilyvaihtoehtoja, koska ne eivät rajoitu vain risteilylinjoihin, jotka tarjoavat lapsille palveluja.
Lapsiperheiden on otettava lastensa ikä huomioon risteilyä varataessa. Esimerkiksi joidenkin risteilyalusten lastenohjelmissa on alemmat ikärajat kuin toisissa, ja jotkut ottavat lapsia jopa kahden vuoden ikäisinä, kun taas toiset ottavat vastaan vain vanhempia tai täysin pottakoulutettuja lapsia. Jos perheessä on teini-ikäisiä tai nuoria teini-ikäisiä, perheen pitäisi etsiä risteilyalus, joka tarjoaa toimintaa nuorille. Jos lapset ovat vanhempia, vanhempien tulee tutustua perheristeilyihin, joissa on teiniohjelma. Joissakin aluksissa on jopa teini -olohuoneita ja diskoja.
Perheristeilyt purjehtivat moniin eri satamiin, joiden valinta voi vaikuttaa sekä risteilyn hintaan että kestoon. On hyvä idea tutustua risteilyn reittisuunnitelmaan ennen varausta, jotta varmistetaan, että kaikki perheenjäsenet ovat kiinnostuneita vierailemaan siellä, missä laiva on menossa. Lapsiperheet saattavat haluta kiinnittää erityistä huomiota aktiviteetteihin ja maastoretkiin eri satamissa ja valita risteilyn, joka vierailee perheiden tarpeisiin sopivissa kohteissa.
Jos perhe koostuu kokonaan aikuisista, ajatukset ovat erilaiset. Jotkut risteilyalukset tarjoavat juhlatunnelman, jossa on kasinoita, useita ravintoloita ja useita uima -altaita. Toiset keskittyvät rentoutumiseen ja koulutukseen. Aluksella voi olla valokuvaustunteja tai luonnontieteilijöiden, historioitsijoiden tai yliopistoprofessorien luentoja. Hyvin erilaiset perheet saattavat joutua tekemään kompromisseja valitsemastaan risteilystä.
Risteilyä varataessa on tärkeää työskennellä matkatoimiston kanssa, joka tuntee perheristeilyt ja voi tehdä ehdotuksia tietyn perheen tarpeiden perusteella. Monet matkatoimistot matkustavat säännöllisesti risteilyaluksilla, jotta he voivat olla tietoisia aluksella olevista palveluista. Hyvä matkatoimisto voi myös neuvoa perheitä risteilyjen hinnoista ja tavoista hyödyntää alennuksia. Esimerkiksi usean mökin varaaminen kerralla johtaa yleensä huomattaviin alennuksiin, mikä tekee perheristeilyistä hyvän vaihtoehdon edullisille matkoille.