Elektroniset avaintyynyt, painonappiset kaukosäätimet ja sähköiset silmät ovat kaikenlaisia porttiautomaation virtalähteitä. Jotta porteille ja kulkutielle pääsyä ja poistumista helpotettaisiin, on saatavilla monia erilaisia porttiautomaatioita. Monet tekijät, kuten koko, avaustyyli ja portin sijainti, edellyttävät usein tietyn tyylin käyttöä. Etäanturit ja painikkeiden aktivointiyksiköt ovat yleisimpiä automaattisten porttien aktivointimenetelmiä joillakin alueilla. Infrapuna-, laser- ja paineherkkiä aktivointikytkimiä käytetään myös porttiautomaation laukaisulaitteissa, ja turvallisemmissa paikoissa puhe- ja peukalotulostuslaitteita käytetään pääsyyn rajoitetulle alueelle.
Turvallisuus on suuri huolenaihe monilla alueilla, joten rajoitettu pääsy saavutetaan asettamalla aidat ja portit rakennusten, kiinteistöjen ja kokonaisten yhteisöjen ympärille. Jotta portit eivät joutuisi avaamaan ja sulkemaan ihmisen, porttien automaatiota käytetään laajalti automaattiseen sisäänpääsyyn. Monet automaatiojärjestelmät käyttävät pientä elektronista laitetta, joka on kiinnitetty ajoneuvon taustapeiliin tai jota jalka pitää. Ajoneuvon tai henkilön lähestyessä porttia lähetetään signaali portin avaamisesta ja portti avautuu, mikä sallii sisäänpääsyn. Tämäntyyppinen portin automaatio sulkeutuu automaattisesti ennalta määrätyn ajanjakson aikana.
Alueilla, jotka eivät ole lumesta ja jäästä ympäri vuoden, paineherkät aktivointikennot voidaan sijoittaa portin lähellä olevaan sisäänkäyntiin. Tämä porttiautomaation tyyli käynnistyy ajoneuvon painon kautta, joka kulkee kennojen yli ja avaa siten portin. Portin asennusurakoitsija voi ohjelmoida painon, joka tarvitaan avausmekanismin aktivoimiseksi. Tämäntyyppinen järjestelmä ei toimi, kun ajorata on lumen peitossa. Perusmenetelmä, jota käytetään portin automaatiossa, on näppäimistö, joka vaatii tietyn koodin lävistämisen päästäkseen sisään.
Alhaisen turvallisuuden sovelluksissa käytetään yleisesti infrapuna- ja elektronisia silmiä sekä lasersäteen aktivointijärjestelmiä. Erittäin turvallisissa porttiautomaatiojärjestelmissä peukalotulostusta ja puheanalyysielektroniikkaa käytetään portin avaamisen aktivoimiseksi. Erittäin turvalliset tilat käyttävät usein useita aktivointijärjestelmiä, jotka edellyttävät, että käyttäjällä on kaksi tai useampi koodi päästäkseen sisään. Tämä vähentää mahdollisuutta, että luvaton ajoneuvo pääsee käsiksi yhteen koodiin ja siirtyy turvajärjestelmän ohi.