Liian sokerin syöminen voi johtaa lukuisiin terveysongelmiin, kuten diabetekseen, liikalihavuuteen, sydänsairauksiin ja korkeaan kolesteroliin. Se voi myös saada yksilöt menettämään vitamiinit ja ravintoaineet muissa terveellisissä elintarvikkeissa. Jotkut hedelmissä olevat sokerit ovat vähemmän haitallisia, mutta suuri määrä puhdistettua sokeria ja pöytäsokeria, joita esiintyy usein jalostetuissa elintarvikkeissa, voi lopulta johtaa sairauksiin.
Yksi liiallisen sokerin syönnin tärkeimmistä vaikutuksista on diabetes. Yksilöillä, jotka nostavat verensokeriaan liiallisella sokerin kulutuksella, on suurempi riski sairastua tyypin II diabetekseen ja insuliiniresistenssiin. Korkeat verensokeritasot vaikeuttavat haiman tuottamaan tarpeeksi insuliinia pitämään tasot normaalilla ja terveellä alueella. Kun haima pumppaa ulos yhä enemmän insuliinia, insuliinireseptorisolut tulevat vastustuskykyisiksi sille, mikä vaatii vielä enemmän insuliinia. Jossain vaiheessa keho ei pysty tuottamaan tarvittavaa insuliinia verensokerin hallitsemiseksi, mikä johtaa diabetekseen.
Liika sokeri voi myös vaikuttaa negatiivisesti aineenvaihduntaan, mikä johtaa lihavuuteen ja painonnousuun. Yksilöt, jotka syövät liikaa sokeria, aiheuttavat suuria häiriöitä verensokeritasoissa ja kokevat sokerikouristuksia ja niitä seuraavia kaatumisia. Koska sokeripitoisuus piikki ja haihtuu nopeasti, suuret määrät sokeria syövät ihmiset eivät pysy täynnä niin kauan, mikä johtaa heihin kuluttamaan enemmän kaloreita lyhyemmässä ajassa.
Tuoreessa tutkimuksessa tehtiin kysely, joka ulottui vuosina 1994-2006 ja haastatteli yli 6,000 osallistujaa sokeritottumuksistaan. Vaikka Maailman terveysjärjestö (WHO) suosittelee, että alle 10% kaloreista tulee sakkaroosista tai pöytäsokerista, tutkimuksen mukaan osallistujat saivat keskimäärin 16% päivittäisistä kaloreistaan sokerista. Osallistujat söivät myös keskimäärin 21 teelusikallista sokeria päivittäin, vaikka suositeltu määrä on enintään kuusi teelusikallista naisille ja yhdeksän teelusikallista miehille.
Väestöryhmässä, joka sai vähintään 25% päivittäisistä kaloreistaan sokerista, 43% koki matalat korkean tiheyden lipoproteiinipitoisuudet (HDL). Tämä asettaa heidät kaksinkertaiseen riskiin saada matalat HDL -tasot kuin ryhmä, joka sai vain 5% kaloreistaan sokerista. Korkea sokeriryhmä koki myös kohonneita riskejä triglyseriditasolle, mikä lisää aivohalvausten ja sydänsairauksien riskiä. Korkeat triglyseriditasot lisäävät myös riskiä sairastua korkeaan verenpaineeseen, epäterveellisiin rasvakertymiin ja diabetekseen, mikä pahenee entisestään syömällä liikaa sokeria.