Valmistustyöntekijä on henkilö, joka on valmistusyrityksen työntekijä. Useimmat yritykset määrittelevät työntekijänsä työn tyypin mukaan ja nimeävät työntekijät joko suoraksi tai epäsuoraksi työvoimaksi. Valmistustyöntekijää pidetään suorana työvoimana, koska henkilö on suoraan mukana tuotteen valmistamisessa.
Valmistusyritykset tarjoavat laajan valikoiman valmistukseen liittyviä liitännäistyöpaikkoja, ja vaadittavat taidot tai kokemus vaihtelevat suuresti. Esimerkiksi elektroniikan valmistus vaatii paljon erilaista osaamista kuin huonekalujen valmistus. Lisäksi saattaa olla huomattava määrä koulutusta tarvittavien teknisten taitojen oppimiseen elektroniikan valmistuksen asiantuntijaksi.
Valmistuslaitteiden käytön oppiminen on valmistusalan työvaatimus. Korkeamman tason elektroniikkatyössä työntekijöiden on myös oltava juotossertifioituja ja noudatettava IPC:n asettamia vaatimuksia. IPC, entinen Institute for Interconnecting and Packaging Electronic Circuits, on alan tunnustettu organisaatio, joka asettaa standardeja hyväksyttävälle laadulle. Kun työntekijä on IPC-sertifioitu, on tarjolla lisää, arkaluontoisempaa työtä ja ansaintapotentiaali on suurempi. Jotkut yritykset joko maksavat työtoverille koulutuksen saamisesta tai isännöivät IPC-koulutusta paikan päällä varmistaakseen, että heidän työtoverinsa saavat myynnin lisäämiseen tarvittavan koulutuksen.
Koska suurin osa valmistajien työtehtävistä sisältää toistuvia liikkeitä tai kokoonpanolinjatyötä, työntekijöiden tulee huolehtia toistuvien liikevammojen, kuten rannekanavaoireyhtymän, estämisestä. Usein valmistustyöntekijä joutuu seisomaan useita tunteja joka päivä, ja hänen voidaan myös joutua nostamaan tai vetämään laitteita ja tuotteita päivittäisten toimintojensa aikana. Nämä työvaatimukset tekevät joistakin valmistavan osakkuustyön töistä sopivampia nuoremmille tai hyvässä fyysisessä kunnossa oleville. Jos henkilö on kiinnostunut valmistustyöntekijän työstä, mutta ei pysty seisomaan seisomaan pitkiä aikoja, saattaa olla pieni määrä vähemmän rasittavia töitä, joissa työntekijän on istuttava ja asetettava pieniä osia tuotteeseen, joka on osa liikkuva kokoonpanolinja.
Suurin osa valmistusalan työtehtävistä ei vaadi korkeakoulututkintoa, joten palkka voi olla pienempi kuin korkeakoulututkintoa vaativa toimistotyö. Valmistustyöt ovat kuitenkin tyypillisesti tuntityötä, mikä mahdollistaa ylityökorvauksen. Myös tuotantolaitokset työskentelevät yleensä 16 tai 24 tunnin aikataulussa, joten työajat ovat joustavampia kuin perinteisessä 9-5 toimistotyössä. Toisessa tai kolmannessa vuorossa työskenteleville työntekijöille on myös vuoroeropalkka, mikä tarkoittaa, että tuntipalkka on enemmän myöhemmän vuoron työstä.