Ammatilliseksi freelance -valokuvaajaksi ryhtyminen voi olla jännittävä päätös; kuitenkin on tärkeää, että sinulla on asianmukaiset valokuvausvälineet. Erilaiset objektiivit, hyvä kamera ja muutama muu lisävaruste ovat avainasemassa siitä, että sinusta tulee kannattava valokuvaaja. Myös valokuvauslaitteet vaihtelevat valokuvaustyypin mukaan. Luontokuvaaja voi esimerkiksi käyttää erilaisia valokuvauslaitteita kuin tuotevalokuvaaja. Niinpä usein ehdotetaan, että valokuvaaja keskittyy yhteen yleiseen valokuvalajiin, jotta hän voi pitää laitteistonsa mahdollisimman pienenä.
Ensinnäkin useimmilla valokuvaajilla pitäisi olla korkealaatuinen kamera ja useita objektiiveja. Monesti linssit ovat erittäin kalliita. Tästä syystä voi olla hyvä idea vuokrata ylimääräiset linssit. Päävalokuvausvälineiden, kuten kameran ja päälinssin, tulisi kuitenkin olla valokuvaajan oma väline – ei vuokrattuna.
Kun kuvataan ihmisiä muotokuvia varten, asianmukainen valaistus on tärkeää. Monovalot ovat suhteellisen edullisia ja niiden pitäisi olla ensimmäisten ostosten joukossa. On jopa ostettavissa yksivärisiä sarjoja. Muutamalla sadalla dollarilla uudella valokuvaajalla voi olla kaksi kolmijalkaa/valotelineitä, yksi minitaustavalaistusjalusta, kaksi yksivaloa, kaksi pehmeää laatikkoa, jatkojohto, heijastava sateenvarjo, pehmeä valkoinen sateenvarjo, välkkyvä salamalaite ja pehmustettu kantolaukku. Kohtuuhintainen sarja auttaa valokuvaajaa saamaan valokuvilleen ammattimaisen ilmeen.
Niille, jotka haluavat minimiin valokuvausvälineitä, on ostettava myös päävalo ja kaksi pienempää: yksi taustavalolle ja toinen asiakkaan hiusten ja kasvojen valaisemiseksi. Sateenvarjo valaistukseen, pehmeät laatikot ja ruudukkoalueet ovat myös valokuvauslaitteiden vaatimuksia. Valokuvauksen sateenvarjo on luotu heijastamaan, pomppimaan tai pehmentämään valonlähdettä. Pehmeä laatikko on laatikko, joka ympäröi valoa siten, että valo leviää ja näyttää pehmeältä valokuvissa. Ruudukko estää itse asiassa valon leviämisen siten, että se voi muodostaa väkevän valopisteen tietylle kohteelle.
Useimmat valokuvaajat haluavat käyttää digitaalikameraa. Kuitenkin valokuvauksessa käytettävä objektiivi riippuu kohteen tyypistä. Joten jos valokuvaaja kuvaa ympäristömuotokuvaa, hän voi mieluummin käyttää keskikokoista objektiivia. Mutta monissa muissa kuvissa hän voi suosia 85 mm: n (3.35 tuuman) objektiivia. Joskus nopeat linssit ovat suositeltavia, etenkin kohteille, joissa terävyysalue on pieni.
Valokuvauksessa täydellinen kuva voidaan harvoin kopioida jopa muutaman minuutin välein. Valaistuksella, linssillä ja ajoituksella on oma roolinsa. Oikeiden laitteiden käyttö helpottaa yrityksen aloittamista ammattivalokuvaajana.