Aiemmin ihmiset käyttivät kenkiä vain silloin, kun he aikovat mennä ulos kylmään tai kävellä poikkeuksellisen pitkän matkan. Kenkien laittamista vauvalle pidettiin absurdina. Vuosisata sitten vauvoja ei koskaan nähty vauvakengissä, elleivät he olleet kuninkaallisia. Nykyään vauvan kengät ovat vakiovarusteiden vakiovaruste. Harvoin vastasyntyneitä viedään sairaalasta uusien, ylpeiden vanhempiensa toimesta jaloillaan vain pienet sukat; pikemminkin he saavat jo muutaman tunnin syntymän jälkeen ensimmäiset vauvan kengät.
Vauvan kengät ovat juuri sitä, miltä ne kuulostavat: pieniä versioita suurikokoisista kengistä. Jopa vastasyntyneestä lajikkeesta useimmat kuluttajat löytävät vauvan kengät kiiltävän Mary Janesin, lonkan näköisten urheilullisten lenkkarien, nahkakenkäjen tai jopa pienien vaelluskenkien muodossa. On olemassa kauniita vauvan kenkiä, jotka on peitetty pitsillä tai nahalla, jolloin pieni vauva näyttää tyylikkäältä ja hienolta. On jopa vauvan kenkiä, jotka voidaan suunnitella vauvan nimen ja syntymäajan alapuolelle painettuna, joten kun vauva makaa istuimellaan tai alkaa nousta istumaan, kaikki lähellä olevat voivat lukea hänen tilastonsa pikkukenkiensä pohjasta. Nämä vauvan kengät ovat tietysti paljon kevyempiä kuin aikuisten kengät, koska ne on tarkoitettu vain näyttelyyn. Vauvan kenkien ei tarvitse tarjota todellista suojaa, ennen kuin vauva on tarpeeksi vanha aloittaakseen liikkumisen.
Siihen mennessä, kun vauva alkaa rullata, skootterilla tai ryömiä, hän voi vaatia parin vauvan kenkiä suojaamaan pieniä, liikkuvia jalkojaan. Vaikka paljain jaloin oleminen auttaa vauvaa tasapainon, vetovoiman ja kätevyyden kanssa, useimmat vanhemmat haluavat, että vauvoilla on sukat jaloissa turvallisuuden ja puhtauden vuoksi, kun he liikkuvat lattialla tai pihalla. Kun vauva liikkuu ja yrittää nousta seisomaan, älä koskaan anna hänen käyttää sukkia yksin; hän on lähes taattu luistamaan ja kaatumaan. Jos haluat jotain hänen jaloilleen, hanki hänelle hyvä pari vauvan kenkiä, joiden pohjassa on luistamaton pito.
Lopulta, kun vauva alkaa kävellä säännöllisesti, hän tarvitsee vauvan kenkiä samoista syistä kuin kenkiä: suojaksi. On todennäköistä, ettei hän viettää päiviä kotona kokolattiamatolla ilman esteitä. Vauvat haluavat leikkiä ulkona, tietysti valvotusti, mutta tutkivat jatkuvasti uutta ympäristöään. Kävely jalkakäytävää pitkin tai metsän läpi kulkevalla polulla pehmeillä, paljailla jaloilla olisi naurettavaa kaikkien saatavilla olevien vauvan kenkien kanssa.
Vauvan kenkiä ostettaessa tyyli ei ole läheskään yhtä tärkeä kuin istuvuus. Pyydä vauvaasi kävelemään hieman kaupassa nähdäksesi, hankaako tai ärsyttääkö kengät hänen pehmeitä jalkojaan. Jotkut vauvan kengät näyttävät verhoilta, mutta voivat olla hankalaa kävelylle. Katso, että vauvan varpaiden ja kengän pään välillä on noin puoli tuumaa tilaa. Ja muista, kun valitset kenkiä vauvallesi, tarkista istuvuus joka kuukausi; vauvat kasvavat niin nopeasti, että kolmen tai neljän vuoden ikään asti saatat ostaa uusia kenkiä muutaman kuukauden välein.