Vel non on latinalainen lause, joka tarkoittaa “tai ei”. Yleensä tätä termiä ei käytetä, koska sitä pidetään osana tarpeetonta oikeudellista ammattikieltä; asianajaja voisi yhtä helposti sanoa “tai ei” sen sijaan, että turvautuisi lailliseen latinaan, tai voisi ilmaista jotain eri tavalla. Ihmiset voivat kohdata sen vanhemmissa oikeudellisissa asiakirjoissa aikakausilta, kun latinaa käytettiin yleisemmin, ja toisinaan tuomarit tai asianajajat rakastavat tätä ilmaisukierrosta ja alkavat sisällyttää sen työhönsä.
Tätä termiä käytetään tilanteissa, joissa ihmiset haluavat keskustella jonkin asian kannalta kiinnostavan asian olemassaolosta tai sen puuttumisesta. Tuomari voi esimerkiksi sanoa, että asiaa käsitellään kantajan perustelujen määrittämiseksi, koska se yrittää periä vahingonkorvauksia väitetyn huolimattomuuden vuoksi. Toisin sanoen tuomioistuin kokoontuu päättämään, onko kantajan väite vastaajan toimista huolimattomuudesta paikkansapitävä vai ei.
Vaihtoehtona sanomalle vel non voidaan ihmisiä kannustaa muodostamaan lause “onko” välttäen “tai ei” -rakennetta kokonaan. Asianajaja voisi esittää todistajalle kysymyksen, muistaako todistaja esimerkiksi jonkin asiakirjan jättämisen. Asianajajat, jotka pyrkivät poistamaan laillisen latinalaisen kielen ja käyttämään selkeää kieltä, voivat kirjoittaa lausuntoja ja kysymyksiä eri tavoin välttääkseen latinalaisen ammattikielen käytön.
Luettaessa asiakirjoja, joissa tämä lause tulee esille, yleensä ihmiset voivat yksinkertaisesti korvata “tai ei” millään vel non -tapahtumalla ymmärtääkseen asiakirjan merkityksen. Jos merkitys näyttää edelleen epäselvältä, saatat joutua neuvottelemaan asianajajan kanssa saadaksesi lisätietoja. Kun kyseessä ovat oikeudelliset asiakirjat, kuten henkilöä vastaan nostetut kanteet tai tietopyynnöt, ihmisillä on oikeus saada asiakirja selitettyä selkeällä kielellä, jotta he ymmärtävät sen merkityksen ja ovat tietoisia seurauksista. Ihmisten ei pitäisi allekirjoittaa ilmoittaakseen hyväksyvänsä oikeudelliset asiakirjat, elleivät he ymmärrä niitä.
Ihmiset, jotka pitävät oikeudellisesta ammattikielestä, voivat heittää sanoja kuten vel non säännölliseen puhuttuun keskusteluun, ei pelkästään oikeudellisia asiakirjoja ja lausuntoja, ja tämä termi tulee joskus esiin myös fiktioissa lakimiehen ympärillä, kuten mysteeriromaaneissa ja trillereissä, joissa on mukana lakimiehiä. Nämä tapaukset ovat yleensä seurausta halusta esitellä oikeudellisen terminologian hankkimista, vaikka ne voivat myös olla peräisin kiinnostuksesta etymologiaan ja sanapeliin.