Vesivoimainsinööri osallistuu yleensä suoraan vesivoimalaitosten suunnitteluun, rakentamiseen ja ylläpitoon, mukaan lukien vesivoimalaitokset, padot ja muut veden johtamispaikat. Vesivoimalaitoksen päivittäisiä rutiineja valvoo yleensä vesivoimainsinööri, koska hän on yleensä vastuussa työntekijöiden turvallisuuden varmistamisesta. Tämä voi sisältää työntekijöiden kouluttamista työturvallisuudesta, tehtaan mekaanisten vikojen tarkistamista ja niistä ilmoittamista sekä työntekijöiden ja muiden ammattilaisten turvallisuuskoulutuksen järjestämistä. Turvallisuusmääräysten noudattamisen lisäksi vesivoimainsinööri on mukana laitoksen ja/tai vesivoimarakenteen suunnittelun suunnittelussa ja toteutuksessa.
Vesivoimatekniikka syntyi 1800 -luvun lopulla, ja sen esitteli Lestor Pelton, joka oli kiinnostunut kaivostoiminnasta Amerikan kultakuumeessa. Tutkiessaan ja tutkiessaan kaivostoimintaa Yhdysvaltojen länsirannikolla Pelton rakensi vesipyörän, joka toimitti virtaa kaivosteollisuuden työkaluille ja kuljetusjärjestelmille. Tämä uusiutuva energialähde tuli yhä suositummaksi ja vesivoimainsinöörin asema kasvoi nopeasti. 1800 -luvun lopulta lähtien monia vesipyörän mukautuksia on syntynyt, mutta nämä mallit perustuvat edelleen ensisijaisesti Peltonin suunnitteluun. Tämän alan insinöörit ovat viimeisen vuosisadan ajan säätäneet alkuperäistä uusiutuvan energialähteen mallia saadakseen paikkoihin tehokkaamman mallin, joka tarvitsee vielä muutoksia.
Tämä energiakonsepti on nykyään suurelta osin suosittu, koska se on ympäristöystävällinen, mutta vesivoimainsinöörin on työskenneltävä edelleen useiden puutteiden parissa. Vesivoimateollisuus kehittyy jatkuvasti, ja tämä ura edellyttää innovaatioiden keksimistä, jotka tekevät tästä energialähteestä halvemman ja vähemmän uhkaavan tulvien vuoksi. Tämän uran monimutkaisuuden vuoksi useimmat yritykset tai valtion virastot edellyttävät, että vesivoimainsinöörillä on vähintään kandidaatin tutkinto, mieluiten maanrakennustekniikka, ja usean vuoden kokemus.
Tämän ammatin tehtävät voivat vaihdella suuresti sen mukaan, missä hän työskentelee, mutta suunnittelu ja rakentaminen ovat ylivoimaisesti tämän tehtävän tärkeimmät tehtävät. Vesivoimainsinöörin on avustettava vesivoimalaitteen rakentamisessa tietyn budjetin rajoissa ja varmistettava myös, että tuote on kaikkien lakisääteisten ohjeiden mukainen. Suunnitteluprosessi on erittäin monimutkainen, ja hänen pitäisi tuntea erittäin hyvin erilaisia suunnitteluohjelmistoja, muita vesivoimahankkeita ja kaikkea näiden tilojen rakentamisessa käytettyä nykyaikaista tekniikkaa.