Veturinkuljettajaharjoittelija aloittaa tehtävän usein lähes vuoden pituisella hakemuksella ja testausjaksolla, ennen kuin hänet kutsutaan varsinaiseen haastatteluun. Kun haastattelu on suoritettu onnistuneesti ja työtarjous on tehty, veturinkuljettajaharjoittelija aloittaa kuuden kuukauden harjoittelijajakson. Taitava kuljettajakouluttaja ratsastaa, veturinkuljettajaharjoittelija oppii reitin, on koulutettu ja testattu junan mekaniikalla ja oppii käyttämään junaa turvallisesti. Säännöllisten testien ja haastattelujen avulla harjoittelija voi epäonnistua matkalla sertifioiduksi veturinkuljettajaksi.
Mahdollisuus veturinkuljettajaksi ei tule kovin usein, ja prosessi on hyvin pitkä ja pitkä. Jokainen vaihe matkan varrella on suunniteltu poistamaan suuri osa hakijoista. Vaikka vaatimukset veturinkuljettajaharjoittelijaksi saamiseksi eivät määrittele tiettyä koulutustaustaa, haastatteluprosessia käytetään poistamaan ne, joilla on pienempi tietopohja. On suositeltavaa, että kaikki hakijat perehtyvät rautatiejärjestelmään ja perehtyvät veturinkuljettajan harjoittelijan vaatimuksiin ennen kuin he siirtyvät haastatteluprosessiin.
Kun veturinkuljettaja on otettu mukaan rekrytointiprosessin varsinaiseen käytännön osaan, hänet nimitetään sertifioidulle junaoperaattorille/kouluttajalle. Harjoittelija työskentelee tyypillisesti käsi kädessä kouluttajan kanssa puoli vuotta. Signaalin oikea tunnistaminen, nopeusrajoitukset ja äänimerkki kuuluu. Koulutettava kuljettaja tutkii myös junan todellista jarrutusta, pysähtymistä ja käynnistämistä.
Harjoittelija saa valmentajan valvovan silmän alla ottaa junan haltuunsa ja suorittaa päivittäisen juoksun aikataulun mukaisesti. Harjoittelijan on käytettävä junaa vähintään 250 tuntia ja vähintään 50 tuntia näistä pimeässä. Tämä koulutuksen osa tunnetaan vetokoulutuksena ja keskittyy junan todellisiin ajo- ja mekaanisiin ominaisuuksiin.
Yksi osa tätä koulutusosaa sisältää harjoittelijan, joka pyrkii korjaamaan junan ongelmia, jotka voivat mahdollisesti viivästyttää sen toimintaa. Suorittamalla pienet korjaukset ja saattamalla junan takaisin käyttötilaan, harjoittelija voi ehkä poistaa tarpeen, että mekaanikko joutuu tulemaan ulos junaan. Tämä ei ainoastaan pidä junaa aikataulussa, vaan säästää rahaa junan omistajalle. Kun veturinkuljettajan harjoittelijakomponentti on suoritettu onnistuneesti, harjoittelijalle myönnetään vastikään pätevän veturinkuljettajan asema vähintään kahden vuoden ajan.