Viihdelakimies tarjoaa oikeudellista apua yksityishenkilöille tai yrityksille, jotka ovat mukana viihdeteollisuudessa, mukaan lukien televisio, elokuva, radio, tallennus, teatteri, kustantaminen ja digitaalinen media. Vaikka eri tiedotusvälineet ovat erittäin erilaisia, viihdelaki voidaan jakaa kahteen pääalueeseen: liiketoimet ja oikeudenkäynnit. Viihdelakimies voi erikoistua useille aloille, jotka kuuluvat näihin laajoihin luokkiin. Jotkut lakikoulut palvelevat erityisesti mahdollisia viihdelakimiehiä, ja useimmat tämän ammatin valitsevat ihmiset sijaitsevat tietyissä mediakeskuksissa.
Jokaisen, joka päättää ryhtyä viihdelakimieheksi, on tyypillisesti oltava perehtynyt moniin oikeudellisiin aloihin, koska viihdemaailma tarjoaa monia erilaisia mahdollisia ongelmia ja mahdollisuuksia. Esimerkiksi näyttelijää tai muusikkoa edustavien asianajajien on yleensä tiedettävä sopimusten asiat, mutta heidän on myös tunnettava immateriaalioikeudet asiakkaidensa suojelemiseksi. Elokuvatuottajia edustavien asianajajien on yleensä ymmärrettävä jakeluoikeuksien perusteet. Verkostot voivat pyytää lakimiehiä suojautumaan kalliilta oikeudenkäynneiltä. Mikä tahansa tangentiaalisesti mihin tahansa mediaan liittyvä asia saattaa mahdollisesti tulla viihdelakimiehen tietoon milloin tahansa.
Viihdelainsäädännön kahdesta peruskategoriasta kauppalaki edellyttää yleensä asianajajan keskittymistä sopimuksiin. Tässä ominaisuudessa asianajajat voisivat osallistua sopimusten laatimiseen asiakkaalleen, neuvotella paremmista sopimuksista tai varmistaa, että sopimuksia noudatetaan asianmukaisesti. Oikeudenkäyntiin perustuva laki on tarkoitettu niille asianajajille, jotka ovat erikoistuneet sekä puolustamaan asiakkaitaan oikeudenkäynneistä että esittämään ja jatkamaan oikeudenkäyntejä asiakkaidensa puolesta.
Näissä kahdessa kategoriassa on lukuisia viihdelakimiehen mahdollisia työnkuvauksia. Mahdollisia tehtäviä voivat olla lahjakkuussopimukset ja sopimukset; työneuvottelut ammattiliittojen miehistöjen kanssa televisiossa, elokuvissa tai teattereissa; esittävän taiteen laitteet ja tilat; lisensointi- ja sääntelykysymykset; tekijänoikeussuoja; ja tuotantovastuu koskee. Digitaalisen median laajentuminen on avannut myös aivan toisen mahdollisen viihdelainsäädännön.
Monet viihdelakimiehet valitsevat lakikouluja, joilla on alalle omistettuja erikoisohjelmia. Asianajajat, joilla on onni saada asema tällä erittäin kilpailukykyisellä alalla, aloittavat usein uransa kumppaneina suurissa yrityksissä, jotka keskittyvät viihdelakiin. Tulevien viihdelakimiesten saattaa myös olla viisasta siirtyä oman maansa alueelle, joka on vahvasti mukana viihteen tuottamisessa. Esimerkiksi Yhdysvalloissa suurin osa viihdelakia harjoittavista asianajajista on keskittynyt Los Angelesin ja New Yorkin alueisiin – kahteen kaupunkiin, jotka ovat vastuussa suurimmasta osasta maan elokuva-, televisio-, musiikki-, teatteri- ja julkaisutoimintaa.