Vaikka visuaalisen suunnittelijan erityistehtävät voivat vaihdella projektien välillä, yleensä hän on suurelta osin vastuussa verkkosivun tai käyttöliittymän (UI) suunnittelusta. Tämä vastuu ilmenee usein tehtävissä, joihin liittyy graafisen suunnittelun erilaisten käsitteiden, kuten väriteorian, mittakaavan ja tilankäytön, soveltaminen käyttöliittymien ja verkkosivustojen luomiseen. Tämäntyyppinen suunnittelija työskentelee usein ohjelmoijien ja muiden kehittäjien kanssa tietyssä projektissa varmistaakseen, että kokonaisvaltainen visio hyödynnetään. Tämä työ tehdään usein projektin alussa, vaikka visuaalisen suunnittelun periaatteita voidaan soveltaa myös olemassa olevaan tuotteeseen.
Visuaalinen suunnittelija toimii tyypillisesti joko suoraan tietylle yritykselle tai freelance -työntekijänä tai konsulttina, joka on palkattu toiselta yritykseltä. Tällaisen suunnittelijan ensisijainen tehtävä on usein graafisen suunnittelun käsitteiden soveltaminen verkkosivuston ulkoasuun tai tuotteen käyttöliittymään. Jotkin tuotteet voivat käyttää useita ammattilaisia, joilla on eri vahvuuksia, esimerkiksi interaktiivisen suunnittelijan ja visuaalisen suunnittelijan kehittämiseen. Näin ei kuitenkaan aina ole, ja on mahdollista, että visuaalinen suunnittelu voi olla etusijalla ja yksi suunnittelija voi suorittaa kokonaisen projektin yksin.
Projektin luonteesta riippuen visuaalinen suunnittelija voi aloittaa tyhjästä verkkosivuston tai käyttöliittymän suunnittelussa tai tarkistaa jonkun muun tekemää työtä. Yleensä suunnittelija kuitenkin soveltaa graafisen suunnittelun periaatteita sivun ulkoasuun tai käyttöliittymään. Visuaalinen suunnittelija voi esimerkiksi käyttää väriteoriaa luodakseen intuitiivisemman käyttöliittymän. Tämä näkyy tiettyjen värien yhdistämisessä eri käsitteisiin tai emotionaaliseen reaktioon. Koska punaista väriä käytetään usein varoittamaan tai pysäyttämään kylttejä ajon aikana, punaista käytetään usein ohjelmien poistumispainikkeissa tai osoittamaan, että tietyllä toiminnolla voi olla kielteisiä seurauksia.
Visuaalinen suunnittelija voi käyttää samankaltaisia graafisen suunnittelun käsitteitä, kuten positiivisen ja negatiivisen tilan käyttäminen sivulla. Esimerkiksi Googlen etusivun perusasettelu on selkeä esimerkki negatiivisen tilan käytöstä, jotta sivun muutama elementti erottuvat selvästi. Toisaalta Bingin kotisivu osoittaa selvästi, kuinka tämä tila voidaan täyttää kuvilla, jotka tukevat itse sivun ensisijaista toimintoa. Visuaalinen suunnittelija luo tämän tyyppisen asettelun ymmärtämällä, miten ihmiset katsovat kuvia ja miten erilaiset suunnitteluelementit voivat parantaa käyttökokemusta.