Yksi oikeudenmukaisen oikeudenkäynnin tärkeimmistä näkökohdista on oikeus kutsua todistajia molemmin puolin. Kun sinua pyydetään palvelemaan todistajana, oletetaan, että tiedät tietoja, jotka voivat olla merkityksellisiä oikeudenkäynnille. Todistajana olemiseen liittyy tiettyjä oikeudellisia ja sosiaalisia odotuksia, ja niiden tiedostaminen ennen oikeudenkäyntiä voi olla hyödyllistä.
Monissa tapauksissa todistajat ovat jo tietoisia siitä, että heidät todennäköisesti kutsutaan. Tuomioistuin, jossa oikeudenkäynti tapahtuu, antaa virallisen kutsun, jossa pyydetään läsnäoloa oikeudessa tiettynä päivänä ja kellonaikana. Tämä kutsu osoittaa myös yleensä, kuka on mukana oikeudenkäynnissä ja kumpi osapuoli soitti sinulle. Kutsuun vastaamatta jättäminen voi johtaa vakavaan vankilaan ja sakkoihin. Jos sinusta tuntuu, ettet pysty vastaamaan kutsuun, sinun on järjestettävä tapaaminen tuomarin kanssa keskustellaksesi asioistasi. Jos olet huolissasi turvallisuudestasi, muista kertoa ne tuomarin kanssa.+
Yleensä asianajaja, joka pyytää läsnäoloasi todistajana, tapaa sinut ennen kuin sinun on todistettava. Asianajaja voi tehdä selvityksen, muodollisen lausunnon, joka tallennetaan todisteeksi, tai hän voi yksinkertaisesti puhua kanssanne tutustuttaakseen kysyttäviin kysymyksiin. Asianajaja ei voi kertoa sinulle, mitä sanoa todistajapöydällä, mutta hän yrittää saada sinut tuntemaan olosi mukavaksi oikeudenkäynnissä ja voi antaa vinkkejä siitä, kuinka pukeutua tuomioistuimessa, jotta saat positiivisen vaikutelman.
Kun tulet oikeuteen, sinut päästetään oikeussaliin vasta todistuksen antamisen jälkeen. Tämä toimenpide on suunniteltu varmistamaan, että muiden todistajien lausunnot eivät vaikuta sinuun. Kun sinulle soitetaan, sinua pyydetään astumaan todistajapisteeseen ja vannomaan vala tai vakuutus. Jos olet ei-kristillinen uskonto tai haluat mieluummin vahvistaa, voit halutessasi ilmoittaa tästä tuomioistuimelle etukäteen, jotta sopiva vala voidaan antaa.
Sivulla, joka soitti sinulle, on oikeus kysyä sinulta ensin. Jos esimerkiksi puolustus on kutsunut sinut, puolustuksen lakitiimi kyselee sinua yrittäessään esittää todisteet tuomaristolle. Sinun tulee puhua selkeästi ja ytimekkäästi ja varmistaa, että otat silmäyhteyden sinua ja valamiehistöä kuulustelevaan asianajajaan. Toinen osapuoli voi vastustaa tiettyjä osia todistuksestasi, jolloin tuomari päättää, että voit jatkaa tai että kuulustelijasi tulee harjoittaa toista kuulustelua.
Kun sinut on kuulusteltu, toisella puolella on oikeus ristikuulusteluun. Joskus tästä oikeudesta luovutaan. Muissa tapauksissa asianajaja kysyy sinulta kysymyksiä, joiden tarkoituksena on selventää ja mahdollisesti heikentää todistustasi. Saatat jopa tuntea itsesi hieman hyökkäyksen kohteeksi tai pahoinpidellyksi sen mukaan, miten asianajaja päättää kuulustella sinua. Pysymällä rauhallisena ja jatkaessasi totuudenmukaisuutta te kuitenkin teette työnne todistajana.
Lopuksi asianajaja, joka alun perin kuulusteli sinua, voi kysyä sinulta uudelleen uudelleenprosessissa. Uudelleenohjausta käytetään korostamaan nopeasti uudelleen todistuksenne tärkeitä kohtia ja korjaamaan myös kaikki heikot kohdat, jotka ovat saattaneet paljastua ristikuulustelun aikana. Tämän jälkeen tuomari kiittää ja erottaa sinut. Tässä vaiheessa voit jäädä oikeuteen tai poistua ja jatkaa päivääsi.