Myelooma on syöpä, joka vaikuttaa eräänlaisiin verisoluihin, joita kutsutaan plasmasoluiksi, aiheuttaen oireita, kuten korkeita kalsiumpitoisuuksia, munuaisongelmia ja luuvaurioita. Tämä syöpä tunnetaan myös nimellä Kahlerin tauti, multippeli myelooma ja plasmasolujen myelooma. Myeloomadiagnoosia seuraa usein syövän lavastusprosessi, johon voi kuulua verikokeita, röntgenkuvat, magneettikuvaus (MRI) ja röntgentutkimus (CT-skannaus). Syövän lavastus tehdään myelooma -diagnoosin jälkeen sen määrittämiseksi, missä taudin kolmesta vaiheesta tietty potilas on, arvioituna vaiheesta I, joka on varhainen sairaus, vaiheeseen III, joka on kehittyneempi. Kun taudin laajuus on määritetty, voidaan suositella erilaisia hoitovaihtoehtoja, kuten kemoterapialääkkeitä, luuydinsiirtoa, kantasolusiirtoa tai sädehoitoa.
Myeloomadiagnoosin jälkeen tehdään usein kaksi verikokeita taudin vaiheen määrittämiseksi. Nämä testit ovat verialbumiinitesti, jonka avulla voidaan määrittää, onko munuaisvaurioita, ja Beta-2-mikroglobuliinitesti, jolla määritetään, miten plasmasolut vaikuttavat. CT-skannaus, joka tarjoaa yksityiskohtaisia röntgenkuvia luista, ja MRI, joka tarjoaa myös yksityiskohtaisia kuvia sisäisestä kudoksesta, tehdään joskus myelooma-diagnoosin jälkeen, jotta voidaan määrittää luuvaurioiden laajuus.
Kansainvälistä vaiheistusjärjestelmää (ISS) käytetään usein myelooman diagnoosin jälkeen. Taudin vaiheet tehdään sekä sen määrittämiseksi, mitä hoitoja voidaan suositella, että potilaiden eloonjäämisen ennustamiseksi. Vaiheen I myeloomaa sairastavilla potilailla on vähän oireita, jotka eivät vahingoita luita ja kalsiumpitoisuuksia, jotka ovat yleensä normaaleja. Näille potilaille lääkärit suosittelevat joskus niin kutsuttua valppaana odottamista, johon ei liity lääketieteellistä hoitoa vaan säännöllisiä tarkastuksia. Vaiheen I myeloomaa sairastavilla potilailla eloonjäämisen mediaani on yli viisi vuotta.
Vaiheen II myeloomassa on enemmän syöpäsoluja, ja eloonjäämisen mediaani on vain yli neljä vuotta. Vaiheen III myeloomaa sairastavilla potilailla on pitkälle edenneet luuleesiot, anemia ja korkea kalsiumpitoisuus, ja keskimääräinen eloonjäämisaika on vain yli kaksi vuotta. Erilaisia hoitoja voidaan suositella myelooma -diagnoosin jälkeen potilaille vaiheessa II ja III. Yhdistelmäkemoterapia, johon kuuluu useiden lääkkeiden käyttö, kohdennettu säteily ja kantasolujen tai luuydinsiirrot, voi olla osa hoitoa. Nämä hoidot voivat hidastaa tautia tai johtaa syövän remissioon, mutta niillä voi olla myös vakavia sivuvaikutuksia, kuten hiustenlähtöä, pahoinvointia ja oksentelua.