Kattavan näkökokeen saaminen vuosittain auttaa ihmisiä säilyttämään terveen näkökykynsä. Silmälääkäri voi tarkistaa henkilön näön ja määrittää, onko henkilö silmäsairauden alkuvaiheessa. Monet silmäsairaudet eivät paljasta ilmeisiä oireita tai merkkejä; siksi vierailu silmälääkärillä näkökokeeseen voi estää henkilön näkökyvyn heikkenemisen. Kun potilaat vierailevat silmälääkärillä, heille tehdään erilaisia näkökokeita.
Ensinnäkin potilas voi täyttää kyselylomakkeen, joka koskee hänen historiaansa. Häneltä kysytään, onko hänellä lääketieteellisiä ongelmia tai onko hänen perheessään ollut tiettyjä sairauksia. Potilaan on myös ilmoitettava silmälääkärille nykyisistä lääkkeistään, joita hän ottaa. Seuraavaksi silmälääkäri alkaa antaa sarjan testejä, jotka mittaavat potilaan silmien terveyttä.
Aluksi silmälääkäri aloittaa usein retinoskopialla. Tässä erityistutkimuksessa potilas katsoo koneen linssien läpi lukiessaan kirjainsarjoja. Huoneen valot himmenevät ja potilasta pyydetään lukemaan edessä olevan seinän kirjaimet. Kun hän tekee niin, lääkäri tuo valoa potilaan silmään ja vaihtaa linssit nähdäkseen, mikä reseptilinssi sopii parhaiten potilaalle.
Silmälääkärit voivat myös halutessaan suorittaa testin, jota kutsutaan kansitestiksi. Tämän tyyppisen kokeen aikana silmälääkäri neuvoo potilasta keskittymään etäiseen kohteeseen, kun lääkäri peittää toisen potilaan silmistä. Näin silmälääkäri voi määrittää, kuinka paljon silmän on liikuttava voidakseen keskittyä etäiseen kohteeseen. Kannetutkimus, vaikka se on yksinkertainen testi, auttaa lääkäriä näkemään, onko potilaalla silmäongelma, joka voi johtaa vaikeuksiin syvyyden havaitsemisessa tai muun tyyppisissä kiikarinäköongelmissa.
Toinen silmälääkäreiden käyttämä näkökokeiden tyyppi on taittumistesti, testi, jota käytetään tarkasti määrittämään potilaan erityinen linssin resepti. Tämän toimenpiteen aikana phoropteriksi kutsuttu kone asetetaan potilaan silmien eteen ja vaihtaa säännöllisesti linssit. Lääkäri kysyy sitten potilaalta, mitkä linssit antavat potilaan nähdä selkeimmin.
Arvioidakseen, onko potilaalla silmäsairaus, silmälääkäri suorittaa rakolamppututkimuksen. Tässä testissä käytetään instrumenttia, joka suurentaa silmän rakennetta. Potilas asettaa leuansa pienelle alustalle, ja instrumentti tuo valoa potilaan silmään. Seuraavaksi lääkäri katsoo mikroskoopin kaltaisen okulaarin läpi suorittaakseen tutkimuksen. Käyttämällä rakolamppua lääkäri voi diagnosoida vakavia silmäsairauksia, kuten silmänpohjan rappeumaa ja sarveiskalvon haavaumia.
Glaukoomatestit mittaavat painetta potilaan silmissä. Kosketukseton tonometri ja applanaatiotonometri ovat kaksi yleistä tapaa testata glaukooma, vakava sairaus, jossa näköhermo vaurioituu vakavasti. Kosketukseton tonometri käyttää ilmavirtauksia silmän sisäisen paineen mittaamiseen. Ensinnäkin potilas asettaa leuan leuan tuelle ja keskittyy koneen sisällä olevaan valoon. Lääkäri ohjaa sitten pienen määrän ilmaa silmään.
Applanaatiotonometri on laite, joka mittaa myös silmänpaineen. Tummat silmätipat asetetaan potilaan silmän sisään. Seuraavaksi potilas katsoo eteenpäin, kun silmälääkäri koskettaa varovasti silmään instrumentilla, joka lähettää sinistä valoa.
Näöntutkimuksen jälkeen silmälääkäri jakaa testitulokset potilaan kanssa. Hän keskustelee kaikkien diagnosoitujen silmäsairauksien hoidoista tai määrää potilaalle korjaavia linssejä. Vuosittainen näöntarkastus on välttämätön osa mitä tahansa hyvinvointisuunnitelmaa, koska se voi auttaa havaitsemaan tai ehkäisemään näköongelmia, jotka voivat vaikuttaa haitallisesti potilaan elämään.