Limaa voi olla eri värejä sen ainesosista riippuen. Kemikaalit, sairaudet, kehon solujätteet hyökkäyksen johdosta ja muut hiukkaset hengitysteiden limassa ovat tärkeitä limaa. Laman väri voi kertoa sinulle jotain siitä, kuinka vakava sairaus on tai jos sinun on otettava yhteyttä lääkäriin oireidesi tulkitsemiseksi.
Hengitysteissä on vuorattu rauhasoluja, jotka erittävät limaa, kirkasta, hitaasti virtaavaa nestemäistä proteiinia, jolla on antiseptisiä ja sairauksia kestäviä ominaisuuksia. Paksu lima kulkee toisella kerroksella kirkasta vetistä nestettä. Ellet yskä limaa tai puhalla sitä nenästäsi, hengitysteitä vuoraavien solujen mikroskooppiset karvat tuovat liman ja kaikki siihen tarttuneet aineet ulos keuhkoista tai ylemmistä nenän kautta.
Nenän ja keuhkojen lima, joka on poistettava kehosta, yhdistyy henkitorven ja ruokatorven sisäänkäyntien yläpuolelle. Kehon refleksi on yskä limaa limaa, kun lima on lähellä henkitorven aukkoa. Kaikki lima jää niellään ruokatorveen ohutsuolessa uudelleen imeytymistä tai poistumista varten.
Jotkut liman värit voivat johtua kehon omista hajoamista soluista tai kuolleista hyökkäävistä organismeista. Punasolut ja plasma hengitysteitä vuoraavasta verisuonikudoksesta tuovat happea ja ravinteita hengityssoluihin. Valkosolut hyökkäävät hyökkääjiä vastaan ja kuolevat, ja ne pyyhkäistään limaa kohti ruokatorvea, jotta ne imeytyvät uudelleen tai poistuvat kehosta.
Kun virukset, bakteerit tai muut hyökkäävät soluorganismit hyökkäävät kehosi kimppuun, liman väri muuttuu yleensä keltaisesta vihreäksi, kun infektio pahenee. Jos infektio on lievä tai jos tarttuvat hiukkaset ovat pieniä ja dispergoituneet limaan, esimerkiksi virukset, lima pysyy läpinäkyvänä, koska valo kulkee edelleen liman läpi ilman esteitä. Kun hiukkaset, kuten savu, pöly tai teollisuusjätteet hyökkäävät keuhkoihisi, liman väri voi vaihdella ruskeasta mustaan ja suuria hiukkasia voi nähdä, joskus ilman suurennusta. Kun lima on väriltään vaaleanpunainen tai punainen, se on joskus merkki siitä, että keho ei pysty taistelemaan sairauksia vastaan ja verisuonet ovat hyökkäyksen kohteena.
Muinaiset lääkärit ja alkemistit uskoivat, että jokainen liman väri merkitsi erilaista sairautta. Nykyään ymmärretään, että lian väri voi antaa sinulle arvokasta tietoa kehosi häiriöiden voimakkuudesta sairauksien, kemiallisten ja ympäristön epäpuhtauksien suhteen. Jos normaali, yleensä kirkas lima muuttuu jonkin aikaa, varsinkin jos muut oireet jatkuvat, suositellaan yleensä lääkärin neuvoja, jotta hän voisi tarkastella tarkemmin liman ulkonäköä tunnistamaan kunto.