Webinaarit ovat verkkopohjaisia seminaareja, joita kutsutaan myös verkkotyöpajoiksi. Monet yritykset ovat alkaneet tarjota webinaareja vaihtoehtona perinteisille seminaareille.
Webinaareilla on monia etuja, jotka vaihtelevat joustavuudesta kustannustehokkuuteen. Ihmisten ei tarvitse matkustaa webinaareihin, mutta he voivat osallistua omasta kodistaan. Tämä palvelee yrityksen budjettia, säästää matkakuluja ja jatkaa koulutuksen laajentamista erittäin kilpailluilla markkinoilla. Rekisteröityneet voivat osallistua myös heille sopivina aikoina. Tällaiset materiaalit ovat ladattavia ja ne voidaan tulostaa tai säilyttää viitetiedostoina.
Yleinen malli webinaareille voi olla viiden viikon kurssin tarjoaminen, jonka aikana sivustolle ladataan esimerkiksi eri “moduuli” tai luento joka maanantai. Rekisteröidyillä on viikko aikaa imeä tiedot, ja toisin kuin Webcast, webinaari kutsuu osallistumaan.
Webinaarit korvaavat kasvokkain käytävän keskustelun keskustelupalstoilla vaihtaakseen tietoa ja tietämystä. Ensi silmäyksellä se saattaa tuntua vähemmän tehokkaalta kuin henkilökohtainen tapaaminen, mutta keskusteluryhmät ovat monella tapaa tehokkaampi viestintäväline. Keskustelut pysyvät verkossa tarkasteltavissa milloin tahansa, ja ne edistyvät edelleen tavoilla, joilla todelliset keskustelut eivät voi. Puhujat osallistuvat usein myös keskusteluryhmiin.
Kun uudet moduulit ladataan verkkoseminaarisivulle, aiemmat moduulit ovat edelleen tarkastettavissa. Tämä on toinen etu todellisiin seminaareihin verrattuna, koska materiaalia voidaan tarkastella kokonaisuudessaan webinaarin aikana. Lisäksi linkit voivat viedä osallistujat dynaamisiin tosielämän esimerkkeihin, toisin kuin työpaja, jossa vastaava voidaan ilmaista Power Point -esityksenä.
Lopuksi, koska webinaarit ovat digitaalisia, koko kurssi, keskustelut ja muut ominaisuudet arkistoidaan helposti tarkasteltavaksi pitkälle tulevaisuuteen. Jotkut webinaarit arkistoivat kurssin verkossa jopa vuoden, kun taas rekisteröijät voivat tallentaa materiaalia paikallisiin järjestelmiinsä loputtomiin (ellei toisin kielletä).
Vaikka live -seminaarit ovat arvokas työkalu yrityksille, webinaarit hyödyntävät Internet -viestinnän etuja tehdäkseen koulutuksesta mahdollisimman tehokkaan. Ne voivat olla kustannustehokas tapa antaa työntekijöille tarvitsemansa edistyneet taidot ja samalla säästää taloudellisia resursseja. Webinaareja järjestetään itsenäisesti, ja niillä on omat rakenteensa, säännöt ja ehdot.