Ydinvoiman käytöstäpoisto on sarja toimia, jotka on toteutettava, kun ydinlaitoksen toiminta lopetetaan. Toiminta voidaan keskeyttää, koska laitos on vaihdettava, koska laitoksesta on tullut liian vaarallinen käytettäväksi tai koska sitä ei enää tarvita. Koska ydinlaitokset voivat sisältää vaarallisia aineita, on tärkeää varmistaa, että alue poistetaan käytöstä huolellisesti, jotta se voidaan käyttää uudelleen toiseen käyttöön ja tulevien sukupolvien turvallisuuden vuoksi.
Ydinlaitosten käytöstäpoiston voivat suorittaa ydinlaitosten käsittelyyn erikoistuneet yritykset yhdessä valtion virastojen kanssa. Prosessin ensimmäinen askel on määritellä, miten laitos poistetaan käytöstä. Jos alue poistetaan käytöstä kokonaan ja puretaan, maa vapautuu muihin tarkoituksiin, mikä tekee siitä toivottavaa. Muissa tapauksissa sivusto voidaan mumpballed, poistaa käytöstä turvalliseen säilytyspaikkaan ja palata sitten myöhemmin työn loppuun. Lopuksi, kolmas vaihtoehto, hautaaminen, sisältää paikan turvaamisen vaarallisten materiaalien pitkäaikaista varastointia varten.
Ydinlaitosten käytöstäpoistoon liittyy paljon hallintoa. Kun laitos on tunnistettu ehdokkaaksi käytöstäpoistoon, suunnitellaan huolellisesti ja suoritetaan täydellinen paikan päällä tapahtuva kartoitus mahdollisen vaarallisen materiaalin tunnistamiseksi. Kun laitos on suljettu turvallisesti, vaarallisen materiaalin poistaminen tai kiinnittäminen voi alkaa. Välitön ydinlaitoksen täydellinen käytöstäpoisto sisältää myös rakennusten purkamisen vaarallisten aineiden kuljettamisen lisäksi.
Ydinlaitoksen käyttöikä voi vaihdella suunnittelusta, käyttötarkoituksesta ja käyttötavoista riippuen. Koska käytöstä poistaminen on kallista ja aikaa vievää, nykyaikaiset tilat rakennetaan kestämään, ja niiden tarkoituksena on tehdä niistä erittäin käyttökelpoisia niin, että ne voivat kestää 50 vuotta tai enemmän ilman purkamista. Vanhemmilla laitoksilla oli paljon lyhyempi käyttöikä, ja joillakin maailman alueilla on ydinaseita, joita ei ole vielä kokonaan poistettu käytöstä ja jotka aiheuttavat merkittäviä turvallisuusuhkia.
Yksi ydinlaitoksen käytöstäpoiston aikana esiin nouseva kysymys on, mitä tehdä pois vedetylle ydinmateriaalille. Tämä materiaali on säilytettävä turvallisesti, jotta vältetään vuodot tai vaarallisten ihmisten ja organisaatioiden hankkiminen. Joissakin yhteisöissä, jotka käsittelevät radioaktiivisten aineiden varastointia, säilytystilan myynti on ollut kiistanalaista, koska kansalaiset protestoivat, että heidän yhteisöjään kohdellaan kuin ydinjätteitä.