Ydinvoimalaitoksen käyttäjä on vastuussa ydinvoimalaitoksen turvallisesta käytöstä. Nämä operaattorit hoitavat rutiinitehtävät, jotka ovat tarpeen reaktorin käyttämiseksi ja sähkön tuottamiseksi. Ydinvoimareaktorin käyttäjän tehtäviin kuuluu myös reaktorijärjestelmien valvonta mahdollisten ongelmien tai poikkeavuuksien havaitsemiseksi ennen kuin ne aiheuttavat vaaran. Tämä työ edellyttää kykyä kommunikoida tehokkaasti sekä ydinvoimalaitoksen alaisten että sähköverkon sujuvasta toiminnasta vastaavien esimiesten ja sähkönjakelijoiden kanssa.
Suuri osa ydinreaktorin käyttäjän työstä keskittyy ydinreaktorin päivittäiseen käyttöön. Tämä työ sisältää reaktorin energiantuotannon seurannan sekä säätösauvojen ja jäähdytysjärjestelmien asianmukaisen säätämisen. Operaattorit huolehtivat myös ydinreaktorien käynnistyksestä ja sammutuksesta, kun sitä tarvitaan joko tankkaukseen tai huoltoon. Nämä toiminnot suoritetaan kehittyneiden ohjelmistojärjestelmien avulla, ja ydinvoiman operaattori tarvitsee vankan tietokoneosaamisen voidakseen käyttää tätä ohjelmistoa tehokkaasti.
Ydinvoimareaktorin operaattorin tehtävät vaativat myös erittäin huolellista huomiota turvallisuuskäytäntöihin ja -menettelyihin. Useimmissa tapauksissa operaattorin on yksinkertaisesti noudatettava kirjallisia ohjeita, jotka on luotu kattamaan valtaosa mahdollisista satunnaisista tilanteista. Operaattorit ovat vastuussa hätätilanteiden estämisestä, ja tämä edellyttää erittäin tarkkaa huomiota reaktorijärjestelmien tuottamaan dataan ja myös huolellista valvontaa ydinvoimareaktorin fyysisiin järjestelmiin.
Viestintätaidot ovat käyttäjälle välttämättömiä, koska näiden miesten ja naisten on koordinoitava yksittäisten reaktorien sähköntuotanto sähköverkon tarpeiden kanssa. Sähkönjakelijat ilmoittavat operaattoreille tietyn laitoksen tarvitseman sähköntuotannon tason. Operaattoreiden on puolestaan kyettävä kommunikoimaan selvästi kaikista erityisistä ongelmista tai vaikeuksista, jotka voivat vaikuttaa laitoksen kykyyn tuottaa sähköä sähköverkolle.
Monissa tapauksissa ydinvoimalaitoksen käyttäjää kutsutaan myös käyttämään hallintotaitojaan. Operaattorit, joilla on merkittävää kokemusta, vastaavat kokonaisuudessaan reaktorin toiminnasta ja heidän on johdettava muita työntekijöitä tehokkaasti työmaalla. Myös alemmilla ydinvoimalaitoksilla on oltava hyvät hallintotaidot, koska muut reaktorin henkilökunnan jäsenet voivat raportoida heille. Nämä alaiset voivat antaa kriittistä tietoa ydinvoimareaktorin turvallisuudesta, ja käyttäjän on kyettävä havaitsemaan tärkeät tiedot nopeasti.