Yhdysvaltojen opetusministeriö on kyseisen valtion hallituksen kabinettitasoinen organisaatio, joka vastaa koulutuspolitiikan luomisesta liittovaltion tasolla. Se tekee tämän keräämällä tietoja kansakunnan kouluista erottaakseen tarpeelliset alueet. Kun nämä on tunnistettu, osaston tehtävänä on kiinnittää niihin kansallinen huomio. Tämän lisäksi opetusministeriö vastaa myös koulutukseen myönnettyjen liittovaltion varojen maksamisesta ja liittovaltion koulutuslakien täytäntöönpanosta.
Tietojen kerääminen ja tutkimuksen tekeminen kouluissa ympäri maata on yksi Yhdysvaltojen opetusministeriön tärkeimmistä tehtävistä. Tämä johtuu siitä, että ennen politiikan luomista ja varojen maksamista on oltava selkeästi määritellyt tavoitteet, ja näiden tavoitteiden luominen riippuu tarpeellisista alueista.
Kun tiedot on kerätty, tämän organisaation on löydettävä alueet, joilla liittovaltion apua tarvitaan. Kun nämä on tunnistettu, järjestön tehtävänä on kiinnittää niihin kansallinen huomio. Tämä tietoisuus on tärkeää, koska demokratiassa lakien luominen edellyttää yleistä etua. Osasto kiinnittää yleensä huomiota asioihin tiedotusvälineiden kautta. Artikkeleita kirjoitetaan, puheita pidetään ja kansallisia konferensseja pidetään yleisen mielenkiinnon herättämiseksi.
Yhdysvalloissa presidentin kabinetti on ryhmä neuvonantajia, jotka auttavat häntä luomaan hallintoon liittyvän julkisen politiikan. Koska Yhdysvaltojen opetusministeriö on kabinettitason organisaatio, sen on muotoiltava kansakunnan koulutuspolitiikka tutkimustensa ja tietojensa perusteella. Luotuja käytäntöjä käytetään sitten liittovaltion koulutuslain ja ohjelmien muotoiluun.
Toinen tärkeä opetusministeriön tehtävä on valvoa koulutukseen liittyviä liittovaltion lakeja. Nämä keskittyvät ensisijaisesti koulupiirien syrjintään, joka perustuu rotuun, kansallisuuteen, sukupuoleen, vammaisuuteen ja ikään. Jos joltakulta evätään yhdenvertaiset koulutuspalvelut jonkin näistä tekijöistä, liittohallituksen velvollisuus on puuttua asiaan.
Vaikka tämä osasto perustettiin auttamaan valtioita parantamaan opiskelijoiden saavutuksia, sillä on myös rajoituksia. Yhdysvaltojen perustuslain kymmenes muutos sanoo, että kaikki valtuudet, joita ei mainita tässä asiakirjassa, on varattu valtioille. Koska koulutusta ei ole lueteltu siellä, on kunkin valtion tehtävä kehittää omat koulutusstandardinsa. Tämä sisältää opetussuunnitelmien, koulujen, hallintojen, ilmoittautumisvaatimusten ja paljon muuta luomista. Yhdysvaltojen opetusministeriö antaa vain tarvittaessa apua ja valvoo liittovaltion lakeja, ellei liittovaltion tai osavaltion laki toisin salli.