Yhteisön kehittäminen voidaan määritellä löyhästi millä tahansa aloitteella, jonka tarkoituksena on parantaa tietyn yhteisön ja siinä asuvien ihmisten yleistä hyvinvointia. Sitä pidetään usein hankkeena, jonka tarkoituksena on tarjota elinolot yhteiskunnan köyhimmille jäsenille. Vaikka tämä on varmasti osa prosessia, yhteisön kehittämistä tai CD -levyä voidaan laajentaa kattamaan kaikenlaiset toimet, joiden tarkoituksena on parantaa koko yhteisöä. Tämä voidaan toteuttaa monin eri tavoin, ja usein hyväntekeväisyystahot tai paikallishallinnot toteuttavat sen.
Useimmilla ihmisillä ei ole valtaa, vaurautta tai kykyä tehdä muutoksia maailmassa tai edes kansakunnassa. On kuitenkin turvallista sanoa, että yksittäinen henkilö tai pieni ryhmä ihmisiä voi vaikuttaa yhteen yhteisöön, jos heillä on kunnianhimoa, tietoa ja joissakin tapauksissa tarvittavaa rahallista apua sen toteuttamiseksi. Tämä on liikkeellepaneva tekijä yhteisön kehittämisen käsitteen takana, jonka tavoitteena on parantaa maailmaa kokonaisuudessaan tekemällä myönteisiä muutoksia yhdessä yhteisössä.
On mahdotonta keskustella yhteisön kehittämisestä ottamatta ensin huomioon eniten apua tarvitsevia yhteisön jäseniä. Monissa tapauksissa nämä ihmiset kamppailevat talouden kanssa ja heiltä puuttuu sellaiset asumisjärjestelyt, jotka edistävät korkeaa elämänlaatua. Siksi CD liittyy usein pyrkimyksiin tarjota pienituloisia asuntoja tai siivota slummeita tietyllä naapurustolla.
Lisäksi yhteisön kehittäminen voi merkitä paljon enemmän yhteiskunnan parantamisen kannalta. On monia esimerkkejä ohjelmista, joita voidaan pitää CD -levyinä. Lukutaitokampanja voidaan aloittaa paikallisten lasten koulutusmahdollisuuksien parantamiseksi. Terveydenhuollon klinikat voivat tarjota ilmaisia seulontoja tietylle taudille tietoisuuden lisäämiseksi lääketieteellisistä huolenaiheista. Paikalliset ympäristöryhmät voivat sponsoroida jonkinlaista roskien keräysprojektia tietoisuuden lisäämiseksi heidän huolenaiheistaan.
Kaikki nämä esimerkit osoittavat, kuinka yhteisön kehittäminen menee paljon pidemmälle kuin yksinkertaisesti asumisen tarjoaminen köyhille. Jos kaikissa CD -projekteissa on jokin tietty asia, se on jonkinlainen positiivinen hyöty yhteisölle. Tämä voi johtua paitsi taloudellisista vaikutuksista, myös sosiologisista parannuksista. Hyvin toteutettu CD-projekti jättää yhteisön ja kaikki sen kansalaiset parempaan asemaan kuin ennen sen aloittamista.